Cristianismo autêntico (Colossenses 1: 3-8)

Infelizmente, muitos cristãos vivem dessa maneira, mantendo uma boa frente para impressionar os outros com sua espiritualidade. Mas se você soubesse como eles realmente vivem, você descobriria que eles estão fingindo. Eles não vivem como cristãos autênticos. Todos nós valorizamos a autenticidade, especialmente quando se trata de nossa fé. Mas como podemos saber se nossa fé é genuína? Quais são as marcas do cristianismo autêntico?

Muitos dos cristãos colossenses haviam sido perturbados por alguns falsos mestres que haviam surgido no meio deles. Eles estavam dizendo a esses crentes relativamente novos que eles precisavam observar dias santos designados, evitar certos alimentos e manter certas regras para serem espirituais. Eles sugeriram que o evangelho que Epafras havia ensinado aos Colossenses não era completo nem preciso. Eles precisavam adicionar insights e regras dos falsos mestres para serem crentes genuínos.

Paulo escreveu à igreja para assegurar-lhes que o evangelho que receberam anteriormente através de Epafras era o item genuíno. Provou a sua autenticidade pelo fruto que tinha produzido neles e estava produzindo em outros lugares onde ele foi. Ao fazê-lo, Paulo enfatizou, como sempre fazia, três virtudes que são essência do cristianismo autêntico: a fé em Jesus Cristo, o amor pelos outros crentes, e a esperança do céu. Além disso, nos comentários iniciais de Paulo, ele reflete as autênticas virtudes cristãs de gratidão e oração. Juntando tudo, aprendemos que ...

Os cristãos autênticos são marcados pela gratidão e oração, pela fé em Cristo, pelo amor pelos santos e pela esperança do céu.

É óbvio que os Colossenses foram muito diferentes depois de terem ouvido e acreditado no evangelho que Epafras pregou. Se as pessoas não mudaram, podemos supor que o verdadeiro evangelho não foi anunciado ou que não se acreditava. A crença no verdadeiro evangelho resulta nas mudanças que o próprio Paulo encarnou e que ele menciona aqui.

1. Os cristãos autênticos são marcados pela gratidão e oração.

Colossenses 1: 3 : "Damos graças a Deus, Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, orando sempre por vós ..." Paulo ainda não havia encontrado esses novos crentes, mas quando ouviu o relato de Epafras, como por Deus esses antigos pagãos gentios tinham respondido. Como resultado, ele e Timóteo ("nós") começaram a lembrá-los frequentemente em suas orações.

O fato de que Paulo agradeceu a Deus pela salvação dos Colossenses mostra que ele acreditava que Deus é o autor e doador da salvação. Se, como alguns ensinam, a salvação é o resultado de pecadores que exercem seu livre-arbítrio, então Paulo teria felicitado os Colossenses por fazerem tal escolha sábia, bem como um garçom lhe dirá quando lhe derem sua ordem, "Excelente escolha!" Sempre sinto vontade de dizer ao garçom: "Estou feliz por você reconhecer o meu gênio culinário!" Paulo sabia que quando as pessoas responderam com fé ao evangelho, foi porque Deus abriu seus corações para responder ( Atos 16:14 ). Assim, é apropriado agradecer a Deus quando Ele opera o milagre do novo nascimento nos corações dos pecadores mortos.

A gratidão e a oração são os temas principais nesta breve carta. Em Colossenses 1:12 , Paulo diz que devemos "dar graças alegremente ao Pai, que nos capacitou para participar da herança dos santos na Luz". Em Colossenses 2: 7 , ele diz que devemos ser "Transbordando de gratidão". Em Colossenses 3: 15-17, ele exorta a igreja a "ser gratos", a cantar "com gratidão em seus corações a Deus" e a fazer tudo "em nome do Senhor Jesus, dando graças Por meio dele a Deus, o Pai ".

Quanto à oração, além de Paulo mencionar suas constantes orações pelos Colossenses (1: 3), em 1: 9-12, ele especifica o conteúdo de suas orações. Em Colossenses 4: 2 , ele conjuga oração e ação de graças quando ordena: "Dediquem-se à oração, mantendo-se alerta nela com atitude de ação de graças". E em Colossenses 4:12 , ele relata que Epafras "estava sempre trabalhando diligentemente por você Em suas orações, para que permaneçais perfeitos e plenamente seguros em toda a vontade de Deus ".

Se, como eu, você está propenso a murmurar sobre pequenas irritações e frustrações que surgem quase todos os dias, espero que você possa ver que a oração e resmungar   são opostos! De fato, a oração agradecida é o antídoto para o resmungo.

A razão pela qual Paulo agradece a Deus é porque vê na igreja colossenses a tríade comum das virtudes cristãs: a fé em Cristo Jesus, o amor a todos os santos e a esperança depositada no céu para eles, contida no evangelho que Epafras Tinha pregado a eles. Fé, esperança e amor são mencionados em 1 Coríntios 13:13 ; 1 Tessalonicenses 1: 3; 5: 8 ; Romanos 5: 1-5 ; Gálatas 5: 5, 6 ; Efésios 1:15, 18; 4: 2-5 ; E Hebreus 6: 10-12; 10: 22-24 . Um escritor diz que eles são uma espécie de "taquigrafia apostólica" para uma verdadeira Cristianismo

2. Os cristãos autênticos são marcados pela fé em Jesus Cristo, que inclui o entendimento do evangelho.

A. Os cristãos autênticos são marcados pela compreensão do evangelho.

Alguns afirmam acreditar em Jesus, mas se você lhes pedisse para explicar o evangelho, eles não seriam capazes de fazê-lo. Mas para ter fé genuína em Cristo, você deve entender o evangelho.

1) O EVANGELHO É UMA BOAS NOVAS (NOTÍCIA).

"Evangelho" significa "boa notícia". Menciono isso para que não sejamos apenas jogar o jargão cristão sem considerar seu significado. A mensagem cristã não é primariamente um código ético ou moral, mas uma boa notícia para aqueles que merecem o julgamento de Deus. Como o anjo anunciou aos pastores na noite em que Jesus nasceu ( Lucas 2:10 ), "Não temais; Porque eis que vos trago boas novas de grande alegria, que serão para todo o povo; Porque hoje, na cidade de Davi, vos nasceu um Salvador, que é Cristo, o Senhor ".

Para compreendermos essa boa notícia, devemos primeiro compreender a má notícia: todos nós pecamos e merecemos o justo juízo de Deus. Estamos diante de Deus culpados e condenados e não podemos nos salvar. É por isso que precisamos de um Salvador. E Jesus, o Deus eterno que tomou carne humana através do nascimento virginal, é o Salvador a quem Deus enviou para suportar nosso castigo na cruz. A boa notícia é que Deus oferece a salvação como um dom gratuito para todo pecador que não trabalha para isso, mas crê naquele que justifica o ímpio ( Romanos 4: 5 ). Não há melhor notícia no mundo do que isso!

2) O EVANGELHO TEM CONTEÚDO.

É a "palavra da verdade" de Deus ( Cl 1: 5 ). Por meio de Epafras, os Colossenses já haviam ouvido, aprendido e entendido "na verdade". Esta última frase provavelmente significa que os Colossenses entenderam de forma verdadeira ou autêntica a mensagem que Epafras lhes havia anunciado

Martyn Lloyd-Jones afirma que o evangelho não vem primeiro a nós através de nosso coração, nossas emoções ou nossa vontade, mas sim para nossas mentes ou compreensão. Isso é contrário a tanto evangelismo moderno. Uma pessoa vai a uma reunião de evangelização onde, após alguma música emocionante e testemunhos reconfortantes, o evangelista dá um apelo emocional de como Cristo pode ajudar a pessoa com seu casamento difícil ou seu vício em álcool. Então ele chama aqueles que querem convidar Jesus para suas vidas para tomar uma decisão levantando suas mãos ou avançando. Mas ele não deixou claro o conteúdo do evangelho. Em vez disso, é um apelo às emoções ou à vontade que ultrapassa a mente.

Antes que o evangelho possa ser acreditado ou aceito, deve ser aprendido e compreendido. Precisamos entender algo sobre quem é Deus: Ele é "o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" ( Cl 1: 3 ). No versículo 8, Paulo também menciona o Espírito Santo, o que mostra que ele tinha uma compreensão trinitária da natureza de Deus (ver 2 Coríntios 13:14 , Ef 1: 3, 5, 13 ). Quando Ele estava nesta terra, Jesus Cristo confiou, submeteu-se e revelou-nos Seu Pai celestial. Como Jesus, Ele é plenamente homem. Como o Senhor, Ele é plenamente Deus, um com o Pai ( João 10:30 ). Como o Cristo, Ele é o Ungido de Deus, o Salvador que Deus prometeu como descendente de Davi ( Salmos 2 , 110). Ele veio para se oferecer como o sacrifício perfeito,

Paulo também descreve o evangelho como "a graça de Deus" ( Cl 1: 6 ). A graça é central e essencial para o evangelho. Isso significa que somos pecadores que justamente merecem o julgamento de Deus. Mas também significa que, porque Jesus pagou a penalidade que merecemos, Deus pode ser justo e justificador daquele que tem fé em Jesus ( Romanos 3:26 ). Assim Paulo pôde escrever ( Efésios 2: 8-9 ), "Porque pela graça sois salvos pela fé; E isso não vem de vós, é dom de Deus; Não como resultado das obras, para que ninguém se glorie ".

Então, quando você compartilhar o evangelho, certifique-se de que você faça o conteúdo do evangelho claro. O Espírito Santo deve abrir a mente da pessoa perdida para que possa verdadeiramente compreender a graça de Deus ( 1 Cor. 2:14 ). E o Espírito deve conceder fé a essa pessoa perdida para que possa parar de confiar em suas boas obras e acreditar nas boas novas da graça de Deus em Cristo Jesus. O evangelho é uma boa notícia que contém conteúdo de verdade específico.

3) O EVANGELHO É PODEROSO PARA SALVAR OS PECADORES.

Os Colossenses eram na sua maioria pagãos gentios, vivendo em vão pelos desejos da carne, quando o evangelho lhes chegou. Mas quando Deus abriu suas mentes para entender, seus corações para responder e suas vontades para crer, eles foram dramaticamente mudados. Mas esta mudança poderosa não era única em Colossos. Paulo diz a eles ( Col. 1: 6 ) que "em todo o mundo está constantemente dando fruto e aumentando". Ele não queria dizer (aqui ou em Col. 1:23 ) que o evangelho tinha saído para todo grupo de pessoas No mundo naquela época. Em vez disso, ele está enfatizando que o evangelho não estava restrito aos judeus. Em vez disso, estava se espalhando por todo o Império Romano com os mesmos resultados poderosos. Como Paulo escreveu em Romanos 1:16 , "Porque não me envergonho do evangelho”. Levar fruto e aumentar "pode apontar para os aspectos internos e externos do poder do evangelho. Internamente, o evangelho carrega o fruto do Espírito na vida dos crentes. Gradualmente, mas inevitavelmente, muda seu pensamento e comportamento. Externamente, o evangelho aumenta à medida que os crentes transformados dizem às outras as boas novas. Paulo enfatiza este poderoso efeito do evangelho para enfatizar sua autenticidade. O verdadeiro evangelho que Epafras havia proclamado em Colossos tinha mudado suas vidas e também as vidas dos outros como se espalhou em torno do Império Romano. Os cristãos autênticos entendem e creem no evangelho de Cristo.

B. Os cristãos autênticos são marcados pela fé em Cristo Jesus.

Paulo tinha ouvido falar da "fé em Cristo Jesus" dos Colossenses. A construção grega aqui pode enfatizar a fé "na esfera de" Cristo, significando que Ele é "a esfera na qual a" fé "vive e age". Em outras palavras, nossa fé deve estar em tudo o que Cristo é e tudo o que Ele fez por nós na cruz. Mas a fé salvadora está sempre na pessoa de Jesus Cristo, não apenas em doutrinas sobre Ele.

A fé não tem mérito em si mesma, mas é tão válida quanto seu objeto. Você pode ter toda a fé no mundo em um avião defeituoso, mas isso não fará o avião voar ou levá-lo ao seu destino. Muitos dos cultos afirmam ter fé em Jesus, mas seu "Jesus" é um falso Jesus que foi concebido pelo fundador do culto. Ele não é o Jesus revelado no testemunho apostólico do Novo Testamento. Nossa fé deve estar no Jesus revelado nas Escrituras. Mas o ponto aqui é que não estamos apenas a crer no ensinamento correto sobre Jesus Cristo, mas também a crer em Cristo mesmo. Só Ele é o nosso Salvador.

Assim, os autênticos cristãos são marcados pela gratidão e oração e pela fé em Cristo e Seu evangelho.

3. Os cristãos autênticos são marcados pelo amor a todos os santos.

Muitas vezes, Paulo une a fé e o amor como verdadeiros indicadores de conversão (  Ef 1:15 ; 1 1 1 Tessalonicenses 1: 3; 3: 6 ; 2 Tessalonicenses 1: 3 ; 1 Tim. 1:14 ; 2 Tm 1: 13 , Filemon 5 ). Como diz ( Gálatas 5: 6 ): "Porque em Cristo Jesus nem a circuncisão nem a incircuncisão significam nada, senão a fé que opera pelo amor". Embora a fé seja essencial para iniciar uma relação com Jesus Cristo, não vale nada se não resultar Em amor pelos outros, especialmente por "todos os santos" ( Col 1: 4 ; 1 Cor 13: 1-3 , 13). O amor é a marca distintiva dos cristãos. Como Jesus disse ( João 13: 34-35 ). O amor cristão autêntico está "no Espírito" ( Col. 1: 8 ), o que significa que o Espírito Santo produz esse amor como Seu fruto nos crentes. A carne é basicamente egoísta, resultando nas ações da carne, que incluem ( Gálatas 5: 20-21 ), "inimizades, contendas, ciúmes, explosões de raiva, disputas, dissensões, facções, inveja, embriaguez, , E coisas assim. "Mas Paulo descreve o amor que o Espírito produz em nós ( 1 Coríntios 13: 4-7 ),

O amor é paciente, o amor é bondoso e não é ciumento; O amor não se vangloria e não é arrogante, não age impróprio; Não procura a sua própria, não é provocada, não leva em conta o mal sofrido, não se regozija na injustiça, mas se alegra com a verdade; Tudo suporta, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.

4. Os cristãos autênticos são marcados pela esperança do céu.

Colossenses 1: 5 : "... por causa da esperança esperada para vós no céu, da qual já ouvistes na palavra da verdade, no evangelho ..."

Provavelmente a melhor maneira de compreendê-lo é que sua fé e amor eram por causa de sua esperança comum do céu. Antes de Epafras lhes pregar o evangelho, eles não tinham esperança e estavam "sem Deus no mundo" ( Efésios 2:12 ). Mas o evangelho trouxe a esperança (ou promessa) do céu e por causa dessa esperança, eles creram em Cristo e cresceram em amor uns para com os outros. "Esperança" aqui não se refere ao ato de esperar, mas sim ao conteúdo objetivo da esperança, ou seja, a promessa de Deus do céu para todos os que creem em Jesus. Uma vez que vamos passar a eternidade com nossos irmãos e irmãs em Cristo, é melhor aprendermos a amar uns aos outros agora!

Compreendo, é claro, que no céu todos os santos serão perfeitamente santificados, por isso será mais fácil amá-los do que é agora. Enquanto estamos todos no processo de santificação, os santos (incluindo a mim mesmo!) Todos têm algumas bordas ásperas. Mas o ponto aqui é, o fundamento para fé e amor é a nossa esperança para o céu. Essa esperança é certa, guardada para nós, porque está baseada nas promessas de Deus, que não podem mentir; Mas ainda não se realizou. O apóstolo Paulo escreveu ( 1 Coríntios 15:19 ), "Se nós temos esperado em Cristo nesta vida somente, somos de todos os homens mais dignos de pena". Você pode dizer isso? Um escritor puritano dizia: "Os confortos terrenos eram permanentes, quem procuraria celestial?" Tenho certeza de que nossos irmãos e irmãs perseguidos em todo o mundo têm sua esperança no céu, não nas coisas deste mundo. Na medida em que percebemos quão fugaz e quão incerta é a vida”

Conclusão

Paulo exorta ( 2 Cor. 13: 5 Coríntios ): "Examinai-vos para ver se estais na fé” Examinem-se! Ou você não reconhece isto a respeito de si mesmos, que Jesus Cristo está em você - a menos que você falhe na prova? "Então, pergunte a si mesmo:" Meu cristianismo é autêntico ou estou fingindo? "Aqui estão os testes:

Estou marcado por gratidão e oração ? Minha fé está em Jesus Cristo e em Seu evangelho ? Estou trabalhando em amor genuíno por todo povo de Deus? Eu estou motivado em tudo o que faço pela esperança depositada para mim no céu?

A perfeição nestas coisas não é necessária nem possível nesta vida. Mas, para ser cristãos autênticos, devemos estar trabalhando e fazendo progresso em gratidão e oração; Fé em Cristo e no evangelho; Amor um pelo outro; E a esperança depositada para nós no céu.