Uma das dificuldades enfrentadas
pelo cristão que deseja chegar a um entendimento ético do suicídio é que a
Bíblia pouco tem a dizer sobre ele, direta ou indiretamente, provavelmente
porque foi um evento extremamente raro na antiga sociedade judaica. Essa falta
de orientação bíblica clara foi um problema para os pais da igreja primitiva,
que foram obrigados a recorrer a uma mistura de tradição pagã e rabínica para
formular seu ponto de vista. Quando olhamos mais de perto, vemos que a atitude
da igreja neste, como em muitas áreas, é moldada pela da sociedade ao seu
redor. Além disso, as atitudes da sociedade em relação ao suicídio mudaram
dramaticamente e ainda estão mudando.
Assim, há uma falta de um ponto
constante nesta questão, que talvez seja por que os próprios cristãos têm uma
variedade de opiniões sobre o suicídio e porque tantos cristãos se opõem a ele
de um ponto de vista emocional, mas acham difícil dizer por que o fazem ou para
justificar sua objeção de argumentos bíblicos.
Mais uma vez, este não é o lugar
para conduzir uma exploração detalhadas das complicadas questões éticas vistas
de uma perspectiva bíblica, mas pode, talvez, ajudar os cristãos a formularem
suas próprias visões para considerar a história do desenvolvimento de ideias
sobre suicídio na sociedade Ocidental e na igreja.
Primeiras visualizações
Nossa herança cultural ocidental
é parte helênica e parte judaica. Suicídio, eutanásia, infanticídio e aborto
eram amplamente praticados no antigo mundo greco-romano, mas suicídio
principalmente entre a elite. Era proibido, por exemplo, que escravos tirassem
a própria vida por serem propriedade de seu dono. No entanto, ao contrário da
crença popular, o suicídio e a eutanásia não gozavam de aprovação generalizada
no mundo antigo. Os pitagóricos, que foram fundamentais na formulação do
Juramento de Hipócrates, se opuseram a todas as formas de suicídio. Assim como
Sócrates, Platão e Aristóteles. A objeção de Platão era principalmente
religiosa, já para Aristóteles trazia implicações econômica e política.
Aristóteles acreditava que a
obtenção da forma humana era de grande significado moral; a destruição da vida
humana em qualquer estágio era, portanto, moralmente ofensiva e as penalidades
por isso deveriam ser graduadas de acordo com o grau em que a forma humana
havia sido alcançada. Ao cometer suicídio, uma pessoa também estava cometendo
um crime ao roubar do Estado suas contribuições cívicas e econômicas. A visão
de Platão era que não criamos a nós mesmos, somos propriedade dos deuses;
portanto, é presunção de nossa parte abandonar nossa posição antes de sermos
substituídos.
Isso complementou a visão judaica
dominante derivada da interpretação rabínica de Jeremias 10:23 'A vida de um
homem não é sua; não é para o homem dirigir seus passos' e Ezequiel 18: 4' Pois
toda alma vivente me pertence ... tanto o pai quanto o filho'. O Talmud afirma
que a hora da morte é determinada por Deus e, portanto, ninguém ousa antecipar
seu decreto. A noção da sacralidade da vida que permeia o Antigo Testamento
tornava o suicídio um ato impensável e o suicídio era um evento raro, como é,
de fato, nas sociedades primitivas de hoje. O suicídio, em termos sociológicos,
parece ser inversamente proporcional às privações e adversidades.
Referências Bíblicas
Excluindo os apócrifos, há um
total de seis suicídios na Bíblia: Abimeleque (Juízes 9: 50-57), possivelmente
a de Sansão (Juízes 16: 28-31), Saul (1Sa 31: 1-4), o escudeiro de Saul ( 1 Sa
31: 5), Aitofel (2 Sa 17:23), Zinri (1 Reis 16: 17-19) e Judas Iscariotes (Mt
27: 3-5). Em todos os casos, exceto Sansão (cujo ato pode ser considerado mais
apropriadamente e, portanto, tolerado como um sacrifício militar) e o escudeiro
de Saul, embora o suicídio não tenha sido condenado pelo escritor, o sujeito
foi considerado um homem mau.
Abimeleque matou seus setenta
irmãos e sua morte foi interpretada como a vingança de Deus por fazer isso ...
'Assim, Deus retribuiu a maldade que Abimeleque tinha feito a seu pai matando
seus setenta irmãos'. Saul (1Cr 10: 13-14) tinha sido `infiel ao Senhor; ele
não guardou a palavra do Senhor, e até mesmo consultou um médium para
orientação, e não perguntou ao Senhor. Então o Senhor o matou.
Aitofel conspirou com Absalão
para depor Davi, quando viu que seu conselho foi vencido pelo conselho de
Husai, enquanto Zinri se suicidou quando seu plano de depor rei Elá, e
substitui-lo ruiu, pois o povo escolheu Onri. Finalmente Judas Iscariotes se
condenou: 'Pequei por trair sangue inocente'; o mal em seu comportamento é
indicado a partir da referência anterior a "Satanás entrando em
Judas", enquanto Lucas parece apresentar a reação dos apóstolos ao
suicídio de Judas como o mérito devido de um homem mau.
Tradição judaica
O suicídio foi considerado pelos
judeus posteriores que viviam na época de Cristo como um pecado hediondo e
Josefo nos diz que o corpo de um suicida não foi enterrado até o pôr do sol e
então levado para o túmulo sem os rituais funerários normais. A parte do Talmud
conhecida como Misnah (a maior parte da qual foi compilada no primeiro século
aC) é explicitamente hostil ao suicídio, afirmando que 'sempre que uma pessoa
de mente sã destrói sua própria vida, ela não será incomodada de forma alguma'.
Rabi Ismael declara 'um canta sobre seu corpo uma endecha com o refrão: 'ai de
ti que te enforcaste'' ao qual Rabi Eleazer responde 'Deixe-o com as roupas em
que morreu, não o honre, nem o condene. Ninguém rasga as roupas por sua causa,
nem tira os sapatos, nem faz rituais fúnebres para ele; mas conforta-se a
família, pois isso é honrar os vivos.' Esta passagem é interessante na medida
em que parece traçar uma distinção entre suicídios que foram ou não ocasionados
por doença mental, com a implicação de que aqueles que foram talvez exonerados.
Além disso, implica que, em alguns casos, o suicídio era visto como um sinal de
patologia, visão desenvolvida posteriormente pela Igreja Medieval.
Contra essa tradição de
hostilidade ao suicídio, os judeus tinham uma contra-tradição na qual o
suicídio cometido por razões religiosas, incluindo o suicídio em massa, era
considerado com veneração. Esta veneração é entendida no contexto da doutrina
do Kiddush ha-shem, ou seja, 'santificação do nome divino', que afirmava que o
suicídio poderia ser aceitável ou mesmo glorificar a Deus se alguém evitasse se
tornar um veículo para a profanação de seu nome em instâncias de estupro,
escravidão ou conversão religiosa forçada. O exemplo mais conhecido disso é
Massada, mas suicídios em massa entre comunidades judaicas perseguidas
continuaram a ocorrer na Alemanha, França e Grã-Bretanha durante a Idade Média.
A Igreja Primitiva
Embora nenhum dos apóstolos
judeus-cristãos tenha deixado ensinamentos relacionados ao suicídio, é evidente
que a igreja primitiva assumiu as tradições judaicas em sua atitude contrária
em relação à sacralidade da vida e à desculpabilidade do suicídio por razões
religiosas. Por exemplo, a segunda geração de líderes não judeus, como
Policarpo e Clemente, escrevendo no final do primeiro século, expressou uma
objeção decisiva ao infanticídio e ao aborto.
No entanto, o martírio era
altamente considerado pela igreja primitiva e a fronteira entre ele e o
suicídio provou ser estreita. Tertuliano se dirigindo aos cristãos na prisão
que aguardavam o martírio, os encorajou e fortaleceu citando o exemplo de
suicídios famosos, incluindo Lucretia, Dido e Cleópatra. Crisóstomo e Ambrósio
aplaudiram Palagia, uma garota de 15 anos que se jogou do telhado de uma casa
para não ser capturada por soldados romanos. Em Antioquia, uma mulher chamada
Domnina e suas duas filhas se afogaram para evitar o estupro e o sofrimento
pela perseguição.
Jerônimo também aprovou o
suicídio por motivos religiosos e não condenou austeridades que minam a
constituição e que podem ser consideradas suicídio lento. Ele relata, com a
maior admiração, a vida e a morte de uma jovem freira chamada Belsilla, que
impôs a si mesma tantas penas que morreu. O martírio acabou se tornando tão
popular entre os crentes mais fervorosos, como os donatistas, que ameaçou a
credibilidade e, em alguns lugares, a própria existência da igreja. Como
responder a esse fervor era uma tarefa difícil para os líderes de uma religião
fundada na submissão voluntária de Jesus à morte e cujos primeiros líderes
foram todos mortos no cumprimento do dever.
-Os patrícios, que desprezavam o
corpo físico, entendido como criação do demônio, aceitavam o suicídio como saída para a
imortalidade; cada um interpreta a gênese à sua maneira. Os africanos
donatistas, que, ansiosos pelo martírio, se atiraram de um penhasco ou no fogo,
gritando Deo Laudes (“louvado seja Deus”).
Foi Agostinho quem finalmente
aceitou o desafio e é creditado por esclarecer o pensamento cristão sobre esse
assunto, sintetizando as tradições platônica e judaica de uma forma que deu
maior ênfase à primeira. Em 'A Cidade de Deus', ele pesou cuidadosamente os
vários argumentos a favor e contra o suicídio, concluindo que o suicídio era
sempre errado, que era uma violação do sexto mandamento e nunca justificado
mesmo em extremis religiosos. No século 5, o suicídio era considerado
pecaminoso pela igreja em todas as circunstâncias.
O período medieval
O argumento mais sistemático
contra o suicídio no cristianismo medieval veio de Tomás de Aquino que, em sua
Summa Theologica, apresentou três objeções principais:
é uma violação da lei natural ,
de acordo com a qual tudo se mantém naturalmente e prescreve o amor próprio,
é uma violação da lei moral ,
sendo um prejuízo para a comunidade da pessoa e
é uma violação da lei divina por
causa do sexto mandamento.
Assim, Tomás de Aquino reiterou a
visão de Agostinho de que aquele que deliberadamente tira a vida dada a ele por
seu Criador mostra o maior desprezo pela vontade e autoridade de Deus; além
disso, ele o faz de uma forma que evita a possibilidade de arrependimento,
colocando em risco sua salvação. Além disso, o suicídio é pior do que o
assassinato, pois, ao matar o próximo, estamos matando apenas o corpo, ao passo
que no suicídio matamos o corpo e a alma.
Talvez por causa dessas
advertências severas, o suicídio parece ter sido um evento relativamente
incomum durante a Idade Média. No entanto, suicídios e tentativas de suicídio
ocorreram, forçando a igreja a considerar o que poderia ser a resposta mais
apropriada. O que emergiu dessa deliberação posterior foi a visão de que o
suicídio era um pecado e um crime, mas também poderia ser um sinal de patologia.
Durante a Idade Média, o pecado era muito uma questão de moralidade prática: o
desejo de uma pessoa de acabar com sua vida era algo a ser compreendido, evitado
e, se possível, tratado.
Embora estejamos familiarizados
com as severas sanções sociais impostas aos suicídios consumados pela sociedade
contemporânea (recusa de ritos funerários, exposição e mutilação do corpo,
confisco de propriedade, etc.), todas elas traem o grande medo que as pessoas
tinham então do suicídio, pesquisas recentes também mostraram que a igreja
medieval seguia uma política de tratamento enérgico para aqueles que se sentiam
suicidas. Numerosos guias que sobreviveram foram escritos para instruir o clero
sobre como proceder para ministrar àqueles que eram suicidas. Esses guias colocavam
ênfase especial no diagnóstico da motivação subjacente que, curiosamente para
nós no século XX, geralmente estava relacionada ao colapso em
relacionamentos-chave.
O tratamento consistia, então
como agora, em manter a pessoa sob observação atenta, mantê-la ocupada,
deixá-la confortável com calor, comida e música e prescrever uma forma de
terapia cognitiva baseada na exortação, na citação de histórias de casos
bem-sucedidas e na absolvição. Essas atividades revelam que os medievais
reconheceram claramente que o julgamento e a percepção de uma pessoa podem ser
fortemente influenciados por seu humor.
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