Nossos três inimigos

Efésios 2:1-3 — "Vocês estavam mortos em seus pecados e transgressões, nos quais costumavam viver, seguindo o curso deste mundo e o príncipe da potestade do ar, o espírito que agora atua nos filhos da desobediência. Entre eles também nós todos vivemos outrora, segundo os desejos da nossa carne, fazendo a vontade da carne e da mente. Como também os demais, éramos por natureza filhos da ira."

 Nascemos em um mundo em guerra. Essa é a realidade, e testemunhamos isso ao nosso redor todos os dias. Em situações de aconselhamento, isso está sempre em primeiro plano na minha mente. Uma vida cristã espiritualmente saudável inclui reconhecer três inimigos, e é por isso que faz parte do nosso modelo de aconselhamento. São eles: a influência do sistema mundano, a nossa carne e, finalmente, Satanás. Para vencer um inimigo, precisamos reconhecer que o temos. Precisamos conhecer as armas, as táticas e as fraquezas dos nossos inimigos para entender como derrotá-los.    

Até a volta de Cristo, haverá batalhas travadas em todas as três frentes. Um dos meus mentores no ministério descreveu os três inimigos desta forma: "o Mundo como nosso inimigo externo, a Carne como o inimigo interno e o Diabo como o inimigo infernal". A grande notícia é que Cristo nos libertou e podemos escolher caminhar em vitória sobre os três!   

 Jesus Cristo conquistou a vitória sobre os nossos três inimigos!

 O Mundo

 • João 16:33 — "Eu lhes disse essas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo."

• 1 João 5:4 — "Porque todo aquele que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé."

 A Carne

 • Gálatas 5:16, 17 — "Digo, porém: andai pelo Espírito, e de modo nenhum satisfareis os desejos da carne. Porque a carne deseja o que é contrário ao Espírito, e o Espírito o que é contrário à carne; e estes se opõem um ao outro, para que não façais o que quereis."

 O Diabo

 • João 16:11 — "Quanto ao juízo, porque o príncipe deste mundo já está julgado."

• 1 João 2:14 — "Escrevo-vos, pais, porque conheceis aquele que é desde o princípio. Escrevo-vos, jovens, porque sois fortes, e a palavra de Deus permanece em vós, e já vencestes o Maligno."

• 1 João 4:4 — "Filhinhos, vós sois de Deus e já os vencestes, porque maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo."

Independentemente da sua luta ou necessidade de aconselhamento, é vital abordar todas essas três frentes de batalha. Nas próximas semanas, espero poder ajudá-lo(a) em suas batalhas contra os três inimigos!

 O MUNDO É NOSSO INIMIGO.

Sermões Paroquiais e Simples, Vol. VII — John Henry Newman

" Sabemos que somos de Deus e que o mundo todo está sob o domínio do mal. " -- 1 João 5:19

Poucas palavras ocorrem com tanta frequência na linguagem da religião quanto "o mundo"; as Sagradas Escrituras o mencionam continuamente, a título de censura e advertência; no Ofício do Batismo, ele é descrito como um dos três grandes inimigos de nossas almas, e nos escritos e conversas comuns dos cristãos, como é óbvio, ele é mencionado constantemente. Contudo, a maioria de nós, ao que parece, tem noções muito vagas do que significa o mundo. Sabemos que o mundo é algo perigoso para nossos interesses espirituais e que está de alguma forma ligado à sociedade humana — aos homens como uma multidão heterogênea, em contraste com os homens individualmente, na vida privada e doméstica; mas o que ele é, como ele é nosso inimigo, como ele ataca e como devemos evitá-lo, não é tão claro. Ou, se concebemos alguma noção distinta a respeito dele, ainda assim provavelmente é uma noção errada — o que nos leva, consequentemente, a aplicar erroneamente os preceitos bíblicos relativos ao mundo; e isso é ainda pior do que ignorá-los. Tentarei agora mostrar o que se entende por mundo e, consequentemente, como devemos compreender as informações e advertências dos escritores sagrados a respeito dele.

1. Ora, em primeiro lugar, o termo "mundo" geralmente se refere ao sistema visível de coisas presente, sem levar em consideração se ele é bom ou mau. Assim, São João contrasta o mundo com as coisas que nele existem, que são más: "Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo [1] ". Novamente, ele diz: "O mundo passa, e a sua concupiscência". Aqui, como em muitas outras partes das Escrituras, o mundo não é descrito como pecaminoso em si mesmo (embora suas concupiscências o sejam, certamente), mas meramente como um sistema visível presente que provavelmente nos atrai e no qual não se deve confiar, porque não pode durar. Consideremos isso primeiro sob essa perspectiva.

Existe, necessariamente, uma grande variedade de posições sociais e fortunas entre os homens; dificilmente duas pessoas se encontram nas mesmas circunstâncias externas e possuem os mesmos recursos mentais. Os homens diferem uns dos outros e estão unidos em um mesmo corpo ou sistema justamente pelos pontos em que divergem; eles dependem uns dos outros; essa é a vontade de Deus. Este sistema é o mundo, ao qual pertencem claramente nossos diversos modos de sustentar a nós mesmos e nossas famílias pelo esforço da mente e do corpo, nosso convívio com os outros, nosso dever para com os outros, as virtudes sociais — diligência, honestidade, prudência, justiça, benevolência e outras semelhantes. Tudo isso deriva de nossa condição atual de vida e contribui para nossa felicidade presente. Esta vida oferece prêmios ao mérito e ao esforço. Os homens se elevam acima de seus semelhantes, conquistam fama e honras, riqueza e poder, que, portanto, chamamos de bens materiais. Os assuntos das nações, as relações entre as pessoas, a troca de produtos entre países, são deste mundo. Somos educados na infância para este mundo; Desempenhamos nosso papel em um palco, mais ou menos visíveis, conforme o caso; morremos, deixamos de existir, somos esquecidos, no que diz respeito ao estado atual das coisas; tudo isso pertence ao mundo.

Por mundo, então, entende-se este curso de coisas que vemos sendo conduzido pela ação humana, com todos os seus deveres e atividades. Não é necessariamente um sistema pecaminoso; pelo contrário, como já disse, foi criado pelo próprio Deus e, portanto, não pode ser senão bom. E, no entanto, mesmo considerando-o assim, somos instruídos a não amar o mundo: mesmo nesse sentido, o mundo é um inimigo de nossas almas; e por esta razão, porque o amor a ele é perigoso para seres como nós, já que as coisas boas em si mesmas não são boas para nós, pecadores. E este estado de coisas que vemos, belo e excelente em si mesmo, é muito provável (justamente porque é visível, e porque o mundo espiritual e futuro não é visível) que seduza nossos corações rebeldes, afastando-os do nosso verdadeiro e eterno bem. Assim como o viajante em missão séria pode ser tentado a demorar-se, contemplando a beleza da paisagem que se abre em seu caminho, este mundo bem ordenado e divinamente governado, com todas as suas bênçãos de sensibilidade e conhecimento, pode nos levar a negligenciar os interesses que perdurarão mesmo após a sua passagem. Na verdade, ele promete mais do que pode cumprir. Os bens da vida e o aplauso dos homens têm sua excelência e, na medida em que o são, são realmente bons; mas são efêmeros. E é por isso que muitas atividades, honestas e corretas em si mesmas, devem, no entanto, ser praticadas com cautela, para que não nos seduzam; e talvez com cautela especial aquelas que contribuem para o bem-estar dos homens nesta vida. As ciências, por exemplo, do bom governo, da aquisição de riquezas, da prevenção e alívio da miséria, e similares, são por essa razão especialmente perigosas; pois, ao fixarem nossos esforços neste mundo como um fim, tendem a nos convencer de que não têm outro fim. Eles nos acostumam a pensar demais no sucesso na vida e na prosperidade terrena; aliás, podem até nos ensinar a ter inveja da religião e de suas instituições, como se estas nos atrapalhassem, impedindo-nos de fazer tanto pelos interesses mundanos da humanidade quanto desejaríamos.

É nesse sentido que São Paulo contrapõe a visão à fé. Vemos este mundo; apenas cremos que existe um mundo espiritual, não o vemos: e, na medida em que a visão exerce mais poder sobre nós do que a crença, e o presente do que o futuro, assim também as ocupações e os prazeres desta vida são prejudiciais à nossa fé. Contudo, digo eu, não são pecaminosos em si mesmos; assim como o sistema judaico era um sistema temporal, porém divino, assim também o sistema da natureza — este mundo — é divino, embora temporal. E assim como os judeus se tornaram carnais mesmo pela influência de seu sistema divinamente instituído, e por isso rejeitaram o Salvador de suas almas, da mesma forma, os homens do mundo são endurecidos pelo próprio bom mundo de Deus, levando-os a rejeitar Cristo. Em nenhum dos casos por culpa das coisas que se veem, sejam elas milagrosas ou providenciais, mas acidentalmente, por culpa do coração humano.

2. Mas agora, em segundo lugar, consideremos o mundo não apenas como perigoso, mas como positivamente pecaminoso, de acordo com o texto: "o mundo inteiro jaz na maldade". Ele foi criado bem em todos os aspectos, mas mesmo antes de ter se desenvolvido completamente em suas partes, enquanto os elementos da sociedade humana ainda estavam ocultos na natureza e condição do primeiro homem, Adão caiu; e assim o mundo, com todas as suas hierarquias sociais, objetivos, buscas, prazeres e recompensas, tem sido pecaminoso desde o seu nascimento. A infecção do pecado se espalhou por todo o sistema, de modo que, embora a estrutura seja boa e divina, o espírito e a vida dentro dela são maus. Assim, por exemplo, estar em uma posição elevada é uma dádiva de Deus; mas o orgulho e a injustiça que isso proporciona vêm do Diabo. Ser pobre e obscuro também é uma ordenança de Deus; mas a desonestidade e o descontentamento que muitas vezes se veem nos pobres vêm de Satanás. Cuidar e proteger a esposa e a família é uma designação de Deus; Mas o amor ao lucro e a ambição desmedida, que levam muitos homens a se esforçarem tanto, são pecaminosos. Consequentemente, diz-se no texto: "O mundo jaz na maldade" — está mergulhado e imerso, por assim dizer, numa torrente de pecado, não restando nenhuma parte dele como Deus o criou originalmente, nenhuma parte pura das corrupções com que Satanás o desfigurou.

Observe a história do mundo e o que você encontrará? Revoluções e mudanças incontáveis, reinos surgindo e caindo; e quando isso ocorreu sem crimes? Os Estados são estabelecidos por decreto divino, sua existência reside na necessidade da natureza humana, mas quando um Estado foi estabelecido, ou mesmo mantido, sem guerra e derramamento de sangue? De todos os instintos naturais, qual é mais poderoso do que aquele que nos impede de derramar o sangue de nossos semelhantes? Recuamos com horror natural ao pensar em um assassino; contudo, nenhum governo jamais foi estabelecido, ou um Estado reconhecido por seus vizinhos, sem guerra e perda de vidas; e mais do que isso, não contente com o derramamento de sangue injustificável, cuja culpa deve residir em algum lugar, em vez de lamentá-lo como um mal grave e humilhante, o mundo escolheu honrar o conquistador com sua mais ampla parcela de admiração. Para se tornar um herói, aos olhos do mundo, é quase necessário transgredir as leis de Deus e dos homens. Assim, as ações do mundo são correspondidas pelas opiniões e princípios do mundo: ele adota doutrinas ruins para defender práticas ruins; ama as trevas porque suas ações são más.

Assim como os assuntos das nações são depravados por nossa natureza corrupta, também todos os dons e dádivas da Providência são pervertidos da mesma maneira. O que pode ser mais excelente do que o emprego vigoroso e paciente do intelecto? Contudo, nas mãos de Satanás, ele dá origem a uma filosofia orgulhosa. Quando São Paulo pregava, os sábios do mundo, aos olhos de Deus, não passavam de tolos, pois haviam usado suas faculdades mentais para o erro; seus raciocínios os levaram à irreligiosidade e à imoralidade; e desprezavam a doutrina da ressurreição, na qual não acreditavam nem amavam. E, além disso, todas as artes mais refinadas da vida foram desonradas pelos gostos viciosos daqueles que nelas se destacavam; muitas vezes foram consagradas ao serviço da idolatria; muitas vezes se tornaram instrumentos da sensualidade e da devassidão. Mas seria interminável enumerar a multiplicidade e a complexidade da corrupção que o homem introduziu no mundo que Deus criou bom; o mal o domina por completo e mantém firme sua conquista. Sabemos, de fato, que o Deus misericordioso se revelou às suas criaturas pecadoras logo após a queda de Adão. Ele mostrou a Sua vontade à humanidade repetidas vezes e intercedeu por ela ao longo de muitas eras, até que, finalmente, Seu Filho nasceu neste mundo pecaminoso na forma de homem e nos ensinou a agradá-Lo. Contudo, até agora, a boa obra tem progredido lentamente: tal é o Seu prazer. O mal precedeu o bem por muitos dias; ele preencheu o mundo, ele o domina: ele tem a força da posse e sua força reside no coração humano; pois, embora não possamos deixar de aprovar o que é certo em nossa consciência, amamos e incentivamos o que é errado; de modo que, uma vez estabelecido o mal no mundo, ele se consolidou em seu lugar pela relutância com que nossos corações o abandonam.

E agora descrevi o que se entende por mundo pecaminoso; isto é, o mundo corrompido pelo homem, o curso dos assuntos humanos visto em sua conexão com os princípios, opiniões e práticas que de fato o dirigem. Não há como se enganar quanto a isso; são maus; e é sobre isso que São João diz: "Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não vem do Pai, mas do mundo [2] ".

O mundo, portanto, é o inimigo de nossas almas; primeiro, porque, por mais inocentes que sejam seus prazeres e louváveis ​​suas atividades, eles podem nos absorver, a menos que estejamos vigilantes; e segundo, porque em todos os seus melhores prazeres e atividades mais nobres, as sementes do pecado foram semeadas; um inimigo fez isso; de modo que é muito difícil desfrutar do bem sem também participar do mal. Como um sistema ordenado de várias hierarquias, com várias atividades e suas respectivas recompensas, ele não deve ser considerado pecaminoso, de fato, mas perigoso para nós. Por outro lado, considerado em referência aos seus princípios e práticas reais, é realmente um mundo pecaminoso. Consequentemente, quando somos instruídos nas Escrituras a evitar o mundo, significa que devemos ser cautelosos, para não amarmos demais o que há de bom nele e para não amarmos o mal de forma alguma. -- No entanto, existe uma noção equivocada, às vezes difundida, de que o mundo é um conjunto específico de pessoas e que evitar o mundo é evitar essas pessoas; Como se pudéssemos apontar, por assim dizer, com o dedo, o que é o mundo, e assim nos livrar facilmente de um de nossos três grandes inimigos. Os homens, atormentados por essa ideia, muitas vezes são grandes amantes do mundo, embora se considerem completamente distantes dele. Amam seus prazeres e se submetem aos seus princípios, mas falam com veemência contra os homens do mundo e os evitam. Agem como pessoas supersticiosas, que temem ver espíritos malignos em lugares considerados assombrados, quando, na verdade, esses espíritos estão agindo em seus corações, sem que eles percebam.

3. Eis, então, uma questão que convém considerar, a saber, até que ponto o mundo é um corpo separado da Igreja de Deus. Os dois são certamente contrastados no texto, como em outras partes das Escrituras. "Sabemos que somos de Deus, e o mundo todo... ""Reside na maldade." Ora, a verdadeira explicação disso é que a Igreja, longe de estar literalmente e de fato separada do mundo perverso, está dentro dele. A Igreja é um corpo, reunido no mundo e em processo de separação dele. O poder do mundo, infelizmente, está sobre a Igreja, porque a Igreja saiu ao mundo para salvá-lo. Todos os cristãos estão no mundo e são do mundo, na medida em que o pecado ainda os domina; e nem mesmo os melhores entre nós estão completamente livres do pecado. Embora, em nossa concepção dos dois, em seus princípios e em suas perspectivas futuras, a Igreja seja uma coisa e o mundo outra, na realidade presente, a Igreja é do mundo, não separada dele; pois a graça de Deus possui apenas uma posse parcial, mesmo sobre os religiosos, e o melhor que se pode dizer de nós é que temos dois lados, um lado luminoso e um lado sombrio, e que o lado sombrio é o mais externo. Assim, formamos parte do mundo uns para os outros, embora não sejamos do mundo. Mesmo supondo que existisse uma sociedade de homens influenciados individualmente por motivos cristãos, ainda assim essa sociedade, vista como um todo, seria mundana, ou seja, uma sociedade que sustenta e mantém muitos erros e tolera muitas más práticas. O mal sempre paira no ar. E se perguntarmos por que o bem nos cristãos é menos visto do que o mal, respondo, primeiro, porque há menos dele; e segundo, porque o mal se impõe à atenção geral, enquanto o bem não. Assim, em um grande grupo de homens, cada um contribuindo com sua parte, o mal se manifesta de forma conspícua e em todas as suas diversas formas. E terceiro, pela própria natureza das coisas, a alma não pode ser compreendida por ninguém além de Deus, e um espírito religioso é, nas palavras de São Pedro, "o homem interior do coração". São apenas as ações dos outros que vemos na maior parte das vezes, e como existem inúmeras maneiras de fazer o mal e apenas uma de fazer o bem, e inúmeras maneiras também de considerar e julgar a conduta dos outros, não é de admirar que mesmo os homens de melhor caráter, muito menos a maioria, são, e parecem ser, tão pecaminosos. Deus só vê as circunstâncias em que um homem age e porque ele age desta maneira e não de outra. Deus só vê perfeitamente a linha de pensamento que precedeu sua ação, o motivo e as razões. E somente Deus (se algo for mal feito ou pecaminosamente) vê a profunda contrição posterior — a humildade habitual, que então irrompe em especial auto-reprovação — e a fé mansa que se entrega totalmente à misericórdia de Deus. Pense por um momento em quantas horas do dia cada homem fica inteiramente consigo mesmo e com seu Deus, ou melhor, em quantos poucos minutos ele interage com os outros — considere isso e você perceberá como a vida da Igreja está oculta a Deus, e como a conduta externa da Igreja necessariamente se assemelha ao mundo, ainda mais do que realmente se assemelha, e quão vã é essa semelhança. Consequentemente, há uma tentativa (que alguns fazem) de separar o mundo distintamente da Igreja. Considerem, além disso, o quanto, enquanto estamos no corpo, impede a comunicação entre mentes. Estamos aprisionados no corpo, e nossa comunicação se dá por meio de palavras, que representam debilmente nossos verdadeiros sentimentos. Daí que as melhores intenções e as opiniões mais verdadeiras sejam mal compreendidas, e as regras de conduta mais sensatas sejam mal aplicadas por outros. E os cristãos são necessariamente mais ou menos estranhos uns aos outros; aliás, no que diz respeito à aparência das coisas, quase se enganam mutuamente e são, como eu disse, o mundo uns para os outros. Leva muito tempo, de fato, até que nos conheçamos de fato, e parecemos uns aos outros frios, ásperos, caprichosos ou obstinados, quando não o somos. De modo que, infelizmente, acontece que até mesmo os homens bons se isolam uns dos outros, voltando-se para si mesmos e para o seu Deus, como se estivessem se retirando do mundo rude.

E se tudo isso acontece com os homens de melhor índole, quanto mais acontecerá com as multidões que ainda são instáveis ​​na fé e na obediência, cristãos pela metade, que ainda não se uniram em nenhuma forma consistente de opinião e prática! Estes, longe de mostrarem o melhor de si, muitas vezes fingem ser piores do que são. Embora tenham medos e dúvidas secretos, e a graça de Deus interceda contra a sua consciência, e se sigam períodos de seriedade, ainda assim se envergonham de confessar uns aos outros a sua própria seriedade, e ridicularizam os religiosos para não serem ridicularizados eles mesmos.

Assim, no geral, o estado das coisas é o seguinte: se examinarmos a humanidade para descobrir quem compõe o mundo e quem não compõe, não encontraremos ninguém que não seja do mundo; visto que não há ninguém que não esteja sujeito à enfermidade. Portanto, se evitar o mundo significa evitar um grupo de homens assim chamados, devemos evitar todos os homens, aliás, a nós mesmos também — o que é uma conclusão que não significa absolutamente nada.

Mas, evitando todos os refinamentos que levam apenas à ostentação de palavras, e não ao aprimoramento de nossos corações e conduta, dediquemo-nos à prática; e, em vez de tentarmos julgar a humanidade em grande escala e resolver questões profundas, atenhamo-nos ao que está ao nosso alcance e nos diz respeito, e utilizemos o conhecimento que pudermos obter. Somos tentados a negligenciar a adoração a Deus por algum objetivo temporal? Isso é mundano e não deve ser admitido. Somos ridicularizados por nossa conduta conscienciosa? Isso também é uma provação do mundo e deve ser resistida. Somos tentados a dedicar muito tempo ao lazer; a ficar ociosos quando deveríamos estar trabalhando; a ler ou conversar quando deveríamos estar ocupados com nossa vocação terrena; a nutrir esperanças impossíveis ou a imaginar-nos em um estado de vida diferente do nosso; a nos preocuparmos excessivamente com a boa opinião dos outros; a buscarmos reconhecimento por diligência, honestidade e prudência? Todas essas são tentações deste mundo. Estamos descontentes com a nossa sorte, ou estamos excessivamente apegados a ela, e nos irritamos e nos desanimamos quando Deus nos lembra do bem que nos deu? Isso é ter uma mentalidade mundana.

Não procurem no mundo como um mal vasto e gigantesco, distante — suas tentações estão perto de vocês, oportunas e prontas, oferecidas repentinamente e sutis em sua abordagem. Procurem aplicar as palavras das Escrituras à vida cotidiana e reconhecer o mal que permeia este mundo em seus próprios corações.

Quando o nosso Salvador vier, Ele destruirá este mundo, inclusive a Sua própria obra, e muito mais as concupiscências do mundo, que são do maligno; então, por fim, perderemos o mundo, mesmo que não consigamos nos desapegar dele agora. E pereceremos com o mundo, se naquele dia as suas concupiscências forem encontradas em nós. "O mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre."

 

[1] 1 João ii.15.

 

[2] João ii.15, 16.

 MUNDO, CARNE E O DIABO

A nossa guerra espiritual é uma realidade e uma parte séria do trabalho no exterior. É também um tema pouco abordado na igreja. O foco principal da guerra espiritual não são as manifestações demoníacas mais sensacionalistas. A batalha primordial é pelo controle de nossas vidas diárias. O problema é que, se nossa visão de mundo não inclui uma compreensão correta de nosso Pai e não reconhece Satanás como parte integrante dessa luta, estaremos lutando contra carne e sangue e nos esquecendo de que também somos seres espirituais lutando contra principados e potestades.

Na batalha espiritual, enfrentamos três adversários: o Mundo, a Carne e o Diabo (e seus seguidores). Para derrotar cada um desses inimigos, é necessário um tipo diferente de guerra, com armas diferentes.

 

MUNDO

1 João 2:15-17 Não amem o mundo nem o que nele há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. 16 Pois tudo o que há no mundo — a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida — não provém do Pai, mas do mundo. 17 O mundo e a sua concupiscência passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.

Nesse trecho, como posso entender que, se Deus amou tanto o mundo a ponto de morrer por ele, mas eu, como cristão, amo o mundo, isso significa que sou adúltero ou não amo a Deus? Como isso funciona?

A palavra grega para mundo era cosmos e era usada de diversas maneiras nas Escrituras, mas três eram principais: uma delas era como sinônimo de pessoas em João 3:16 (Deus morreu pelas pessoas). Em segundo lugar, em Atos 17:24, Lucas escreve sobre como Deus criou o mundo, referindo-se à ordem da criação. E aqui, em 1 João 2, o mundo é referido como um sistema organizado em rebelião contra Deus, que é a concupiscência da carne, dos olhos e a soberba da vida.

Ao lermos as Escrituras e nos depararmos com a palavra "mundo", é importante questionarmos o contexto: se ela se refere a pessoas, à criação ou a algo maligno e organizado que se opõe a Deus. Não podemos nos sacrificar por Deus e por um sistema que se rebela contra Ele. Portanto, devemos avaliar as tentações sedutoras e dizer "não" à luxúria e ao orgulho.

CARNE

Romanos 7:15-25 “Não entendo o que faço. Pois não faço o que quero, mas o que detesto, isso faço. 16 Ora, se faço o que não quero, concordo que a lei é boa. 17 Assim, já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim. 18 Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum. Pois o querer o bem está em mim, mas o efetuá-lo, não. 19 Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero, esse faço. 20 Ora, se faço o que não quero, já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim.21 Assim, descubro esta lei em mim: embora eu queira fazer o bem, o mal está presente em mim. 22 Pois, no íntimo do meu ser, tenho prazer na lei de Deus; 23 mas vejo outra lei atuando em mim, guerreando contra a lei da minha mente e tornando-me prisioneiro da lei do pecado que atua em mim. 24 Miserável homem que sou! Quem me libertará deste corpo sujeito à morte? 25 Graças a Deus, que me liberta por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor! Assim sendo, em minha mente sou escravo da lei de Deus, mas em minha natureza pecaminosa sou escravo da lei do pecado.”

 

Aqui Paulo está falando aos crentes — não aos descrentes — sobre o Espírito Santo se opondo à nossa natureza pecaminosa. A carne se opõe ao Espírito para que não façamos o que escolhemos fazer. Ter conflitos internos é normal para todos, até mesmo para os cristãos que caminham com Deus.

Existem dois resultados diferentes quando somos guiados pela carne ou pelo Espírito. Podemos discernir os frutos que nossas escolhas produzem. Será que produzem sensualidade, imoralidade, engano, embriaguez, etc.? Ou será que vêm do Espírito de Deus, manifestando frutos de amor, alegria, paz, paciência, etc.? 

Para lidar com os ataques de forma ponderada, posso perguntar: "Onde está acontecendo essa guerra?" Paulo afirma quatro vezes aqui que essa entidade maligna não vem de fora, do mundo, mas de dentro. Podemos reconhecer que muito do que pensamos não reflete a vontade de Deus. Como, então, combatemos a carne?

2 Timóteo 2:22 diz para fugir. Ter a coragem de ir embora.

Também podemos renovar nossa mente pensando naquilo que realmente queremos pensar, como em Filipenses 4:8. Não é eficaz focar no que não queremos, mas sim no que já sabemos. Redirecione seus pensamentos e concentre-se no que você deseja, de acordo com as Escrituras.

Gálatas 5:16, você está vivendo sob a direção do Espírito, ou está tentando controlar sua própria vida? Pare de tentar levar uma vida cristã por conta própria, sem o Espírito.

DIABO

Tiago 4:7-10 “Portanto, sujeitem-se a Deus. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês. 8 Aproximem-se de Deus, e ele se aproximará de vocês! Pecadores, lavem as mãos; vocês que têm a mente dividida, purifiquem o coração. 9 Lamentem, chorem e pranteiem.Transformem o riso em pranto e a alegria em tristeza. 10 Humilhem-se diante do Senhor, e ele os exaltará.”

 

Ao reagir a algo da carne, você deve fugir, mas ao lidar com algo demoníaco, você deve resistir. É importante distinguir os dois. Se você não sabe de onde vem a guerra espiritual, como saberá o que fazer?

Uma das maneiras de resistir é através da oração ofensiva. Conheça Efésios 6 e a armadura que você tem de Deus. Lembre-se de que nenhuma armadura que lhe é dada cobre suas costas. Não fomos feitos para fugir do Diabo, mas para resistir; o Senhor está com você enquanto você luta. Os Salmos 18 e 27 são ótimas orações defensivas porque ambos dizem: "Deus, esconde-me". Mas os Salmos 35:1-8, 109, 83, 58, 59, Jeremias 18:18-25 e Neemias 4 dizem que quando meus inimigos tentam lutar, Senhor, os derruba, contende contra eles, luta contra aqueles que estão contra mim. Jeremias é muito direto, chegando a dizer que na ira perfeita de Deus, em sua justiça perfeita, Ele age, pois não é perfeito e, portanto, não pode agir.

As pessoas podem começar a ouvir vozes, pensamentos, impressões, ou qualquer outro nome que as pessoas deem às seguintes coisas: “Você é gordo(a), feio(a), estúpido(a), não é cristão(ã).” “Você cometeu o pecado imperdoável.” “Por que ler a Bíblia? Você é burro(a) demais para entendê-la.” “Por que orar? As orações não fazem efeito.” “Você é um(a) tolo(a).” “Ninguém nunca te respeita.” “Ninguém gosta de você.” “Você é um produto danificado. Isso nunca vai mudar.” “Por que você simplesmente não aponta uma arma para a sua cabeça para acabar com isso?” “Você é uma fraude…” Essas coisas podem ser ditas a muitas pessoas, até mesmo aos crentes mais devotos. Este é o momento de lembrar Efésios 6:16 e orar: “Senhor Jesus, se esta é uma acusação demoníaca, lute comigo e remova-a para sempre.” Muitas vezes, isso simplesmente para e você pode sentir um alívio tão repentino que se surpreende ao perceber que não era apenas falta de sono, mas sim que havia alguém tentando te derrubar de propósito. Resistir funciona muito melhor do que fugir do diabo.

O mundo, a carne e o Diabo são reais, e a Bíblia diz que você lidará com os três. Não é uma questão de "se", mas de "quando". Prepare-se com a Bíblia para viver com sabedoria e discernimento durante a batalha espiritual.

 “Mundo” ( kosmos ) na tradição joanina

No N.T. há 5 palavras que em algum momento foram traduzidas como ‘mundo’

AION: João 9.32

Biotikos: Lc 21.34

Ktisis: Mc 13.19

Oikoumene: Lc 21.26

Kosmos; que mais é traduzido e usado pelos autores do Novo Testamento.

João: 7.8

1 João: 2.3

2 João: 1

 

O uso que João faz de kosmos é ambíguo. Grande parte dele tem uma conotação negativa: o “mundo” “odeia” Jesus e seus seguidores, que “não pertencem” ao mundo, mas são enviados a ele. Por que são enviados? Porque, por outro lado, também nos é dito que Deus amou o mundo precisamente ao enviar o Filho para salvá-lo, não para julgá-lo (João 3:16-17); e o Filho, após ser erguido na cruz em ascensão ao Pai, sopra o seu Espírito sobre os seus seguidores e lhes deixa a “obra” contínua (14:12) de salvar o mundo.

Em certo sentido, então, a relação de Deus com o mundo em João é o epítome do amor por um inimigo. O mundo rejeita e odeia Aquele que Deus envia ao mundo para salvá-lo. Mas Deus é amor, e por isso todas as ações de Deus para com o mundo são feitas em amor.

E o amor é a própria vida. João enquadra tudo com a Palavra, o Logos: “Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e sem ele nada do que foi feito se fez. Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens” (João 1:3-4). René Girard trouxe à tona, de forma brilhante, o contraste entre o Logos da cultura greco-romana e o mundo, esclarecendo por que o “mundo” acaba se opondo ao Logos do amor de Deus (veja Things Hidden Since the Foundation of the World, Part II, Chapter 4, “The Logos of Heraclitus and the Logos of John”). Creio que a perspectiva do Logos nos ajuda a compreender como João usa a palavra “mundo”.

O que é o Logos? Na filosofia grega, Girard descreve o papel do Logos como “o princípio divino, racional e lógico segundo o qual o mundo se organiza” (Things Hidden, 263). Um princípio organizador para o mundo. Para Heráclito, esse princípio organizador é o polemos — a guerra, o conflito, a violência sagrada. “Polemos é o pai de todos e o rei de todos” (Heráclito, Fragmento 53). O Logos do mundo, em suma, é o oposto de ser sobre amor e vida. Polemos é o inimigo do amor, mas o Amor, sendo o que é, trabalha para salvá-lo, precisamente deixando-se ser expulso pela violência sagrada do polemos.

 

Jesus vem de um mundo diferente, um mundo organizado pelo amor que cria a vida. Sua vinda a um mundo organizado pelo polemos inevitavelmente leva às tentativas contínuas do mundo de expulsá-lo. Mas é o amor manifestado dessa maneira que faz brilhar a luz nas trevas e revela a verdade. Como Jesus, aqueles que seguem o caminho desse Logos do amor não podem pertencer ao mundo, organizado pelo Logos do polemos, mas são continuamente enviados ao mundo para revelar o que verdadeiramente constitui a vida. O mundo continua a exercer a morte; aqueles enviados ao mundo pelo amor estão desdobrando a era da vida de Deus (zōēn aiōnion, “vida eterna”).

 

Agora leia as ocorrências da palavra "mundo" em João com essa perspectiva em mente.

 

Evangelho de João

 

João 1:9-10 A verdadeira luz, que ilumina a todos, estava vindo ao mundo . Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por intermédio dele; contudo, o mundo não o reconheceu.

João 1:29 No dia seguinte, João viu Jesus aproximando-se e declarou: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!"

João 3:16-17 "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por meio dele."

João 3:19 E o julgamento é este: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más.

João 4:42 Disseram à mulher: "Já não cremos somente por causa do que você disse, pois nós mesmos o ouvimos e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo."

João 6:14 Quando as pessoas viram o sinal que ele havia realizado, começaram a dizer: "Este é verdadeiramente o profeta que havia de vir ao mundo ".

João 6:33 Porque o pão de Deus é aquele que desce do céu e dá vida ao mundo.

João 6:51 Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Quem comer deste pão viverá para sempre; e o pão que eu darei pela vida do mundo é a minha carne.

João 7:4 Pois ninguém que deseja ser conhecido age em segredo. Se vocês fazem essas coisas, mostrem-se ao mundo.

 

João 7:7 O mundo não pode odiar vocês, mas odeia a mim, porque eu testemunho contra ele que as suas obras são más.

João 8:12 Novamente Jesus falou ao povo, dizendo: “Eu sou a luz do mundo. Quem me segue nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida.”

João 8:23 Ele lhes disse: “Vocês são daqui de baixo, eu sou daqui de cima; vocês são deste mundo, eu não sou deste mundo.

João 8:26 Tenho muito a dizer a respeito de vocês e muito a condenar; mas aquele que me enviou é verdadeiro, e eu anuncio ao mundo o que ouvi dele.

João 9:5 "Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo."

João 9:39 Jesus disse: "Eu vim a este mundo para julgamento, a fim de que os que não veem vejam e os que veem se tornem cegos."

João 10:36 Pode você dizer que aquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo está blasfemando porque eu disse: 'Eu sou o Filho de Deus'?

João 11:9 Jesus respondeu: “Não há doze horas de luz no dia? Quem anda durante o dia não tropeça, porque vê a luz deste mundo.

João 11:27 Ela disse a ele: "Sim, Senhor, eu creio que tu és o Messias, o Filho de Deus, que havia de vir ao mundo."

João 12:19 Então os fariseus disseram uns aos outros: “Vejam, vocês não podem fazer nada. Olhem, o mundo inteiro o segue!”

João 12:25 Quem ama a sua vida a perderá; mas quem odeia a sua vida neste mundo a conservará para a vida eterna.

João 12:31 Agora é o julgamento deste mundo; agora o príncipe deste mundo será expulso.

João 12:46-47 Eu vim como luz ao mundo, para que todo aquele que crê em mim não permaneça nas trevas. Eu não julgo quem ouve as minhas palavras e não as guarda, pois eu não vim para julgar o mundo, mas para salvá-lo.

João 13:1 Ora, antes da festa da Páscoa, Jesus sabia que era chegada a sua hora de passar deste mundo para o Pai. Tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim.

João 14:17 Este é o Espírito da verdade, que o mundo não pode receber, porque não o vê nem o conhece. Mas vocês o conhecem, porque ele habita em vocês e estará em vocês.

 

João 14:19 Daqui a pouco o mundo não me verá mais, mas vocês me verão; porque eu vivo, vocês também viverão.

João 14:22 Judas (não Iscariotes) disse-lhe: "Senhor, como é que te revelarás a nós e não ao mundo?"

João 14:27 Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se perturbe o vosso coração, nem se atemorize.

João 14:30-31 Já não falarei muito convosco, porque o príncipe deste mundo está chegando. Ele não tem poder sobre mim; mas eu faço exatamente como o Pai me ordenou, para que o mundo saiba que eu amo o Pai. Levantai-vos, vamos.

João 15:18-19 “Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim. Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu. Mas vós não sois do mundo; pelo contrário, dele vos escolhi, por isso é que o mundo vos odeia.”

João 16:8 E quando ele vier, convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo.

João 16:11 fala sobre o juízo, porque o príncipe deste mundo já foi condenado.

João 16:20-21 Em verdade, em verdade vos digo que chorareis e vos lamentareis, mas o mundo se alegrará; tereis dores, mas a vossa dor se converterá em alegria. Quando a mulher está em trabalho de parto, sente dores, porque chegou a sua hora; mas, depois de o filho nascer, já não se lembra da aflição, pela alegria de ter dado à luz um ser humano.

João 16:28 "Eu vim do Pai e entrei no mundo; agora deixo o mundo e volto para o Pai."

João 16:33 Eu lhes disse isso para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês enfrentarão perseguições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo!

João 17:5-6 Agora, pois, Pai, glorifica-me junto de ti, com a glória que eu tinha junto de ti antes que o mundo existisse. Ó Senhor, eu revelei o teu nome aos que me deste do mundo; eram teus, e tu os deste a mim, e eles guardaram a tua palavra.

João 17:9-26 “Rogo por eles, não pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus. 10 Tudo o que é meu é teu, e tudo o que é teu é meu; e neles sou glorificado. 11 Agora já não estou no mundo, mas eles estão no mundo, e eu vou para ti. Pai santo, guarda-os em teu nome, o nome que me deste, para que sejam um, assim como nós somos um. 12 Enquanto estive com eles, eu os protegi em teu nome, o nome que me deste; eu os guardei, e nenhum deles se perdeu, exceto aquele que estava destinado a se perder, para que se cumprisse a Escritura. 13 Mas agora vou para ti e digo estas coisas no mundo para que eles tenham a minha alegria completa em si mesmos. 14 Dei-lhes a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. 15 Eu Não peço que os tires do mundo, mas que os protejas do Maligno. 16 Eles não pertencem ao mundo, assim como eu não pertenço ao mundo. 17 Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. 18 Assim como me enviaste ao mundo, eu os enviei ao mundo. 19 E por eles me santifico a mim mesmo, para que também eles sejam santificados na verdade. 20 Não peço somente por estes, mas também por aqueles que crerem em mim por meio da palavra deles, 21 para que todos sejam um. Assim como tu, ó Pai, estás em mim e eu em ti, que eles também estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. 22 Eu lhes dei a glória que me deste, para que sejam um, assim como nós somos um: 23 eu neles e tu em mim, para que sejam perfeitos em unidade, a fim de que o mundo saiba que tu me enviaste e os amaste como também tu o amaste. me amaram. 24 Pai, quero que os que me deste estejam comigo onde eu estou, para verem a minha glória, a glória que me deste porquê me amaste antes da fundação do mundo. 25 Pai Justo, o mundo não te conhece, mas eu te conheço; e estes sabem que tu me enviaste. 26Eu lhes revelei o teu nome e continuarei a revelá-lo, para que o amor com que me amaste esteja neles, e eu neles.

João 18:20 Jesus respondeu: "Eu falei abertamente ao mundo; sempre ensinei nas sinagogas e no templo, onde todos os judeus se reúnem. Nada falei em segredo.

João 18:36-37 Jesus respondeu: “O meu reino não é deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo, os meus seguidores lutariam para impedir que eu fosse entregue aos judeus. Mas, agora, o meu reino não é daqui”. Pilatos perguntou-lhe: “Então, tu és rei?” Jesus respondeu: “Tu dizes que eu sou rei. Para isso nasci e para isso vim ao mundo: para dar testemunho da verdade. Todo aquele que pertence à verdade ouve a minha voz”.

João 21:25 Mas Jesus fez ainda muitas outras coisas; se todas elas fossem escritas, penso que nem mesmo o mundo inteiro poderia conter os livros que seriam escritos.

 

Cartas de João

1 João 2:2 e ele é a propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo.

1 João 2:15-17 Não amem o mundo nem o que nele há. O amor do Pai não está nos que amam o mundo; pois tudo o que há no mundo — a cobiça da carne, a cobiça dos olhos e a ostentação das riquezas — não provém do Pai, mas do mundo. Ora, o mundo e a sua cobiça passam, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.

1 João 3:1 Vejam que grande amor o Pai nos concedeu: sermos chamados filhos de Deus! E de fato somos filhos de Deus. Por isso o mundo não nos conhece, porque não o conheceu.

1 João 3:13 Não se admirem, irmãos, com o fato de o mundo os odiar.

1 João 3:17 Como pode permanecer o amor de Deus em alguém que possui bens materiais e vê seu irmão ou irmã em necessidade, mas se recusa a ajudá-lo?

1 João 4:1-5 Amados, não acreditem em qualquer espírito, mas ponham os espíritos à prova para ver se procedem de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo. Nisto vocês reconhecem o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus; e todo espírito que não confessa Jesus não é de Deus. Este é o espírito do anticristo, do qual vocês ouviram que viria, e agora ele já está no mundo. Filhinhos, vocês são de Deus e os venceram, porque maior é aquele que está em vocês do que aquele que está no mundo. Eles são do mundo; por isso, o que dizem é do mundo, e o mundo os ouve.

1 João 4:9 O amor de Deus se manifestou desta forma para conosco: Deus enviou seu Filho unigênito ao mundo, para que pudéssemos viver por meio dele.

1 João 4:14 E nós vimos e testemunhamos que o Pai enviou o seu Filho como Salvador do mundo.

1 João 4:17 Nisto é aperfeiçoado em nós o amor, para que tenhamos confiança no dia do juízo; pois, assim como ele é, também nós somos neste mundo.

1 João 5:4-5 Porque tudo o que é nascido de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé. Quem é que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?

1 João 5:19 Sabemos que somos filhos de Deus e que o mundo todo está sob o poder do maligno.

2 João 1:7 Muitos enganadores têm saído pelo mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne; qualquer pessoa assim é o enganador e o anticristo!

 O Espírito Santo: A posição do Espírito Santo no Apocalipse

“Deus enviou o Espírito de seu Filho” (Gálatas 4:6). Esta afirmação paulina não é contestada onde há aceitação do ensino apostólico. O Senhor não aponta mais para um dia futuro e diz do Espírito Santo: “Quando ele vier” (João16:8, 13). Naquele maravilhoso dia de Pentecostes, que jamais se repetirá, o Espírito desceu e a Sua presença caracteriza a era em que vivemos.

Nas epístolas do Novo Testamento, a descida do Espírito é apresentada como significando:

1. A formação da Igreja, que é o Seu corpo, vivamente ligada à Cabeça no céu;

2. O apoio das igrejas locais reunidas em Seu nome;

3. A exaltação de Cristo nos corações e nas vidas do seu povo.

O volume inspirado, porém, A Revelação de Jesus Cristo, que conclui o Novo Testamento conforme o temos ordenado na Bíblia em inglês, não apresenta o ministério do Espírito nesses termos. Encontramos ali ênfase em:

Sua  plenitude  de poder e sabedoria 3:1; 4:5; 5:6

Seu  programa  para João experimentar 1:10; 4:2; 17:3; 21:10

Sua  pertinência  ao falar 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22; 14:13; 22:17.

O Espírito Santo está claramente operando com poder, como revelam as cenas associadas à expressão “os sete Espíritos de Deus”. E as experiências de João, enquanto estava “no Espírito”, diferem marcadamente da experiência cristã comum. Distintos também são os tons do Espírito enquanto Ele fala no Apocalipse. Este artigo considera apenas a pertinência de Sua fala.

1. Falando às Igrejas

Os capítulos 2 e 3 são dedicados a cartas ditadas pelo exaltado Senhor Jesus às sete assembleias escolhidas. Em cada caso, o Senhor apresenta credenciais que são mais judiciais do que outras apresentações desse “único Senhor” às assembleias em Corinto, Colossos ou Galácia. Em consonância com o caráter governamental do livro, quando ouvimos o Espírito falar nos capítulos 2 e 3, não se refere à assembleia como uma habitação de Deus por meio do Espírito (Ef 2:22), nem ao exercício do dom espiritual como capacitado por Ele mesmo. “O que o Espírito diz às igrejas” é a aplicação das cartas de nosso Senhor para que todas as igrejas saibam que há Alguém que sonda os rins e os corações e recompensa de acordo (2:23).

“Quem tem ouvidos para ouvir, ouça”, são palavras inspiradoras que lembram as próprias palavras de Cristo (Mateus11:15;13:9;Marcos7:16), recordando ao leitor a responsabilidade individual que será avaliada antes do julgamento do mundo. Mais tarde, em 13:9, uma linguagem semelhante será usada, mas sem menção às igrejas; claramente, o período de testemunho das assembleias terá chegado ao fim. Até o Arrebatamento, o Espírito Santo fala às igrejas, tanto sobre o governo, como nestes capítulos, quanto sobre a graça concedida na Cabeça, como nas epístolas de Paulo.

2. Falando sobre o mártir de um dia vindouro

João registra como mais uma vez ele “ouviu uma voz do céu” (14:13), e imediatamente o Espírito é ouvido respondendo, aparentemente não do céu, mas da terra. O céu anuncia esta segunda bem-aventurança deste livro: “Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor”. E o Espírito, ao lado dos perseguidos, confirma com o Seu “Sim” que Ele conhece os fardos dos oprimidos.

A bênção anunciada pelo céu não é a dos “mortos em Cristo” (1 Tessalonicenses 4:16). Os “mortos em Cristo” pertencem ao período entre Pentecostes e o Arrebatamento; eles “adormeceram por meio de Jesus” (1 Tessalonicenses 4:14) e agora estão em casa com o Senhor (2 Coríntios 5:8). Mas aqueles que “morrem no Senhor” darão testemunho após o Arrebatamento e entregarão suas vidas em obediência ao seu Senhor.

Sem dúvida, Aquele que morreu para ser Senhor tanto dos mortos como dos vivos é o Senhor deles (Romanos 14:9). Mas o relacionamento deles com Ele será diferente do nosso. O Espírito não habitará neles nem despertará neles o desejo de que Cristo habite em seus corações pela fé (Efésios 3:17). A eles é dado sofrer por amor a Ele, mas nunca lemos sobre eles aspirarem a conhecer o Senhor, o poder da Sua ressurreição e a comunhão dos Seus sofrimentos (Filipenses 1:29; 3:10). Eles conhecerão o Senhor, mas da maneira como o contexto de Apocalipse 14 O revela; para eles, Ele será conhecido como o Cordeiro (vv. 1, 4, 10), Jesus (v. 12) e o Filho do Homem (v. 14).

Nesse breve período definido pela frase “daqui em diante” (v. 13) até “o tempo em que deres recompensa aos teus servos…” (11:18), outros “morrerão no Senhor”. Ciente das pressões sobre os santos, o Espírito responde: “Sim”. Em circunstâncias semelhantes às descritas em nosso versículo, um salmista anônimo exclamou “Sim” ao falar de como Deus os havia “quebrantado”: ​​“Sim, por amor de ti somos entregues à morte o dia todo; fomos considerados como ovelhas para o matadouro” (Sl 44:19, 22). Citando o mesmo versículo, Paulo omite o “Sim” do salmista e acrescenta: “Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou” (Rm 8:37). O Espírito pode ter restaurado o “Sim” do salmista, mas o descanso e a recompensa estão atrelados a isso: “… o descanso dos seus trabalhos e as suas obras os seguem”. Embora possam parecer destinados apenas à matança, serão consolados pela voz do Espírito; também verão que são vencedores (12:11).

Novamente, podemos distinguir a posição do Espírito neste livro daquela com a qual estamos familiarizados no Novo Testamento. Certamente, em alguns momentos nos Atos dos Apóstolos, a voz do Espírito foi ouvida: Filipe, sozinho no deserto, a ouviu; em Antioquia, os profetas e mestres a ouviram, mas muito provavelmente por meio de alguém que falava para edificação pelo Espírito (1 Coríntios 14:3, 24-25). Aqui, porém, além das Escrituras e dos profetas levantados naquela época, ouvimos novamente o Espírito falando na anormalidade daquele período de sofrimento sem paralelo. O Espírito falará daqueles que sofrerão até o sangue. Com grande consolo, Sua voz será ouvida, pois muitas vezes, em nossas circunstâncias, Ele se aproximou e o Espírito da glória e de Deus repousou sobre aqueles que são insultados por causa do nome de Cristo (1 Pedro 4:14). Muitas vezes, eles também ouviram Sua voz.

3. Falar em uníssono com a noiva.

Na rica simbologia do contexto, ouvimos nosso Senhor Jesus descrever a Si mesmo em relação a Israel como “a Raiz e Descendência de Davi” e em relação à Igreja como “a brilhante estrela da manhã”. Claramente, para ela, a noiva, a longa noite de expectativa está prestes a terminar e, antes que o sol surja em toda a sua força, “a brilhante estrela da manhã” será vista por ela, da mesma forma que os observadores noturnos atentos contemplam Vênus surgindo para anunciar o novo dia. E todo estudante inteligente do programa profético de Deus saberá que Cristo, como “a brilhante estrela da manhã”, virá buscar a Sua Igreja e que essa vinda será o prenúncio do dia em que Ele brilhará como o próprio “Sol da justiça” (Ml 4:2).

É a apresentação da “estrela da manhã” que provoca essa resposta singular em 22:17. Em nenhum outro momento e em nenhuma outra circunstância encontramos o Espírito e a noiva “dizendo”. Já vimos o Espírito falando às igrejas nos capítulos 2 e 3, mas não o Espírito e a noiva respondendo em uníssono. Na graça, não ouvimos o Espírito na noiva falando, mas o Espírito toma o Seu lugar ao nosso lado! Imediatamente percebemos a grandeza da Sua obra, pois a noiva alcançou a Sua compreensão da vinda de Cristo. A intenção divina se concretiza plenamente na inteligência e no afeto da noiva.

De tempos em tempos, vemos evidências de que “a brilhante estrela da manhã” está influenciando um indivíduo quando há uma resposta em sua vida: “Todo aquele que tem nele esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como ele é puro” (1 João 3:3). Aqui, julgamos que Deus também ouve, não agora para ouvir o amigo do noivo se alegrando com a voz do noivo (João 3:29), mas para ouvir os santos, com a visão repleta de um Senhor Jesus que em breve virá, dizendo: “Vem”. Novamente, notamos a abordagem singular adotada neste ponto do relato inspirado.

 

Conclusão

Concluímos que o Espírito de Deus está hoje falando às igrejas e estará ativo em levar a bom termo o propósito de Deus durante o tempo em que Ele estiver envolvido em Sua obra singular de julgamento. Durante esse período, Seu poder permanecerá inabalável. João também aprendeu que o Espírito ainda é Aquele que sonda e conhece “as coisas de Deus” (1 Coríntios 2:10-11) e, portanto, o Espírito será ouvido falando tanto por meio de Suas testemunhas (11:3-12) quanto diretamente; notamos novamente a distinção dessas declarações divinas e o contraste com o Seu falar hoje (João 16:8, 13).

 O Espírito Santo: A posição do Espírito Santo no Apocalipse

Embora as palavras “Espírito Santo” não apareçam no livro do Apocalipse, nenhum outro livro expõe de forma tão inequívoca a divindade, a personalidade e a atividade do Espírito Santo de Deus como este último livro do cânon das Escrituras. A referência fundamental é a primeira menção, onde o Espírito Santo é associado às outras pessoas da Trindade na saudação de graça e paz que abre o livro.

Apocalipse 1:4-5 , “Graça e paz a vós.”

1. “Daquele que é, que era e que há de vir;” (Este é claramente Deus Pai).

2. "Dos sete espíritos que estão diante do seu trono; (Este é claramente Deus, o Espírito Santo).

3. “De Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o Príncipe dos reis da terra;” (Este é claramente Deus Filho).

O Espírito Santo é apresentado dessa forma simbólica para mostrar a plenitude e a completude do Seu ministério nas eras que se seguirão ao retorno do Senhor Jesus à Glória. O contexto encontra-se em Zacarias 4:1-10, onde as sete lâmpadas do testemunho, em uma era de trevas, necessitam do azeite diretamente das oliveiras. As oliveiras são um símbolo de Cristo em Seu ministério duplo como sacerdote e príncipe, e Ele é quem, no dom do Espírito Santo, supre tudo o que o testemunho requer. A provisão completa, os Sete Espíritos, está ligada à divindade absoluta – diante do Seu trono – para prover o poder para o testemunho na terra, visto que agora há um homem na Glória.

Existem três outras referências ao Espírito Santo sob esta figura, e elas deixam claro o caráter do Seu ministério na terra, tanto na era da graça quanto no período da tribulação.

A. A Plenitude da Provisão Divina

A segunda referência aos Sete Espíritos é: “Ao anjo da igreja em Sardes escreve: Estas coisas diz aquele que tem os sete Espíritos de Deus e as sete estrelas” (Apocalipse 3:1). Visto que as sete estrelas refletem as sete condições espirituais observadas nas sete igrejas, a clara implicação é que existem recursos divinos nas mãos do Senhor para suprir todas as necessidades.

Isso fica muito claro pela declaração repetida a cada uma das sete igrejas: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça o que o Espírito diz às igrejas".

O plural, “igrejas”, enfatiza que, além da igreja específica mencionada inicialmente, há uma lição para todas as igrejas existentes naquele momento e, de fato, para as igrejas ao longo de todo o período do testemunho da igreja. Isso reconhece que as sete igrejas refletem (a) as sete igrejas da província romana da Ásia mencionadas nominalmente, (b) as condições espirituais que podem existir em qualquer época e (c) os estágios da história da igreja, conforme podem ser vistos retrospectivamente.

A plenitude da provisão divina no Espírito Santo deve ser observada em relação às condições espirituais reveladas:

1. Éfeso: Uma Igreja Decaída – O Perigo – O Arrefecimento da Paixão

2. Esmirna – Uma igreja temerosa – A dificuldade – A crueldade da perseguição

3. Pérgamo – Uma igreja em declínio. O desastre – Compromisso e clientelismo.

4. Tiatira – Uma igreja falsa – A partida – Corrupção e poluição

5. Sardes – Uma igreja formal – A morte – Contentamento e profissão

6. Filadélfia – Uma igreja frágil A dúvida - Convicção e Poder

7. Laodiceia – Uma igreja da moda – A negação – A complacência e a pobreza da igreja.

Contudo, dar ouvidos ao ministério do Espírito Santo nas diversas circunstâncias resultaria em arrependimento e recuperação. Sua provisão divina no Espírito Santo é mais do que suficiente para todas as situações.

B. A Plenitude da Iluminação Divina

A próxima referência aos Sete Espíritos encontra-se em Apocalipse 4:5 :“E diante do trono ardiam sete lâmpadas de fogo, que são os sete Espíritos de Deus”. João foi apresentado ao céu e seu espírito ficou maravilhado com a majestade do trono e de Quem se assenta sobre ele. O brilho do jaspe (diamante cintilante) e o arco-íris esmeralda que o circundava preparavam o cenário para o aparecimento do Cordeiro (5:6) e a tomada do livro selado com sete selos. Este é o pano de fundo para a ação dos capítulos 4 a 16, que abrange o período da tribulação de sete anos na Terra. As preposições espirituais mostram como esse trono é servido. Ao redor do trono (no plano horizontal) estão os tronos dos vinte e quatro anciãos; do trono emanam os relâmpagos, os trovões e as vozes que anunciam o juízo. Diante do trono estão as sete lâmpadas de fogo acesas, que interpretamos como os Sete Espíritos de Deus. Os candelabros (luchnia), que representavam as igrejas nos capítulos 1 a 3, dependiam, naturalmente, de óleo. A palavra "lâmpadas" (lam pades) deveria ser traduzida como "tochas", pois se refere a luzes que se sustentam sozinhas. Isso também se aplica ao Espírito Santo como pessoa divina, que será a fonte de toda iluminação, especialmente no período de trevas da tribulação. Essa iluminação divina é vista de forma dramática e simbólica nas quatro ocasiões em que a expressão "no Espírito" (en pneumati) é usada em referência a João. Ele recebe uma visão específica e é instruído a escrever o que viu. A ideia é a iluminação seguida da comunicação a outros.

Essas quatro ocasiões são:

1.1:10 “Eu estava no Espírito (en pneumati) no dia do Senhor e ouvi atrás de mim…”

2. 4:2 “E imediatamente fui tomado pelo Espírito (en pneumati) e me vi no deserto…”

3. 17:3 “Então Ele me levou no Espírito (en pneumati) para o deserto…”

4. 21:10 “E Ele me levou no Espírito (en pneumati) a um grande e alto monte.”

A expressão “no Espírito” descreve a exaltação e o desapego do espírito humano promovidos pelo Espírito Santo, que possibilita a comunicação divina aos homens (veja Efésios 3:5 para a mesma expressão). João é levado além do domínio dos sentidos físicos e naturais para lhe ser mostrado o que normalmente é invisível. Assim, o Espírito Santo torna-se o iluminador divino. No contexto do Apocalipse, as cenas às quais essas passagens servem de introdução oferecem iluminação divina com relação a:

Cena 1, Cristo e as igrejas, 1:10 -3:22

Cena 2, Cristo e o cosmos, 4:1 -16:21

Cena 3, Cristo na conquista, 17:1 – 19:10

Cena 4, Cristo na consumação, 19:11 – 22:5

O fato de não haver nenhum artigo com a palavra "espírito" simplesmente chama a atenção para o personagem.

da experiência.

C. A Plenitude da Implementação Divina

A referência final aos Sete Espíritos encontra-se em Apocalipse 5:6 : “E olhei, e eis que no meio do trono e dos quatro seres viventes, e no meio dos anciãos, estava um Cordeiro como havendo sido morto, e tinha sete chifres e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus enviados por toda a terra.” A terceira maneira pela qual o Espírito Santo é visto em ação neste livro não é meramente como Aquele em quem há provisão divina e de quem há iluminação divina, mas também como Aquele que supervisiona e implementa o programa divino durante o período da tribulação. Esta cena dramática do Trono, do Livro e do Cordeiro apresenta a ação no céu que permite ao Redentor, como o Cordeiro outrora morto, tomar e abrir o Livro, os títulos de propriedade da terra. A abertura dos selos inicia a ação que expulsa o usurpador da terra em antecipação ao estabelecimento do Seu reino. Os sete chifres falam da onipotência divina, enquanto os sete olhos falam da onisciência divina. Esses olhos são interpretados como os Sete Espíritos de Deus que, de acordo com Zacarias 3:9 e, mais diretamente, Zacarias 4:10, falam do envio do Espírito Santo na plenitude de Seu poder e percepção para implementar o programa divino neste tempo de tribulação.

A aplicação prática disso é vista em três ocasiões específicas no livro, quando o próprio Espírito age ou fala diretamente:

1. “E, depois de três dias e meio, o Espírito de vida vindo de Deus entrou neles” (Apocalipse 11:11). Embora o Espírito Santo já estivesse atuando antes mesmo do início do período da tribulação na salvação (e selamento) dos 144.000 de Israel e na salvação de inúmeros outros pecadores (Apocalipse 7), essa obra não é mencionada especificamente. Agora, neste momento crítico, no meio da tribulação, as duas testemunhas completaram seus 1260 dias de testemunho e, sem a proteção divina, foram mortas pela Besta. Em desprezo a todas as normas de decência, ela ordena que os corpos permaneçam nas ruas de Jerusalém até o fim do terceiro dia. Nenhum rumor de ressurreição pode macular o seu triunfo! Cumprimentos chegam de todo o mundo à Besta, que desafiou com tanto sucesso o próprio Deus. Agora, no quarto dia, as câmeras de televisão da mídia mundial ainda estão focadas naqueles corpos mortos. É neste ponto que a implementação do programa divino é indicada pelo poder demonstrado na ressurreição e no arrebatamento dessas duas testemunhas. O segredo é: “O Espírito da Vida, vindo de Deus, entrou neles”, e eles foram ressuscitados e chamados para o céu. Assim, Deus mostraria, de forma dramática, que mesmo que os homens morram sob o domínio da Besta em seu testemunho por Cristo nestes anos terríveis, o Seu Espírito Santo os ressuscitaria das garras da morte. Esta verdade já foi declarada em Romanos 8:11, mas nesta ação é demonstrada publicamente. O Espírito Santo implementaria o poder divino. Embora não haja artigo com “Espírito”, os gramáticos (Dean Alford, por exemplo) apontarão que a palavra “Espírito” (pneuma) não requer artigo, e o contexto deixa claro que só pode ser o Espírito Santo. Nisto temos uma imagem da ressurreição.

2. “Sim”, diz o Espírito, “para que descansem dos seus trabalhos, e as suas obras os sigam” (Apocalipse 14:13). Esta palavra do Espírito é acrescentada a uma garantia dada a João em relação aos santos que, tendo dado a Cristo o Seu lugar como Senhor em desafio à Besta, morrem na última metade da tribulação. Observe a bênção (bem-aventurados) sobre as pessoas (os mortos que morrem no Senhor) e o período específico mencionado (daqui em diante). A terra não tem lugar para tais pessoas, e elas são mortas, mas são os bem-aventurados do céu. Aquele encarregado da execução do plano divino primeiro acrescenta a Sua garantia: “Sim”, diz o Espírito, e então dá mais duas garantias concernentes ao seu descanso presente e à sua recompensa futura, em vista do que sofreram nestes dias.

3. “E o Espírito e a Noiva dizem: ‘Vem!’” (Apocalipse 22:17). Esta é a última palavra direta do Espírito, com o encerramento deste livro do Apocalipse e do cânon das Escrituras. Ele se une à Noiva (a igreja) em resposta ao desdobramento de Cristo como a “Estrela da Manhã”, clamando: “Vem!”. Assim, o Espírito Santo se preocupa com a promessa do Salvador em relação à igreja. Este não é um chamado evangelístico aos pecadores, mas a resposta da igreja e do Espírito dentro da igreja à vinda de Cristo. É um apelo pelo arrebatamento.

 O que é o “Espírito de Jezabel” - Apocalipse 2:18-29

Por que eu dedicaria escrever sobre o que intitulei esta mensagem de “O Espírito de Jezabel”? Há dois motivos. Primeiro, existem pessoas vivas e atuantes na igreja evangélica professa hoje que são culpadas do mesmo comportamento pervertido que essa mulher chamada Jezabel, na igreja de Tiatira, no primeiro século. Segundo, eu amo o dom espiritual da profecia. Tenho-o em altíssima consideração. Ele desempenha um papel importante em nossa experiência espiritual coletiva e individual. E devemos ser zelosos em protegê-lo do abuso e da perversão. Paulo nos ordenou em 1 Coríntios 14:1 a buscar com fervor os dons espirituais, especialmente o de profetizar. Por quê? Porque, como ele disse dois versículos depois, em 1 Coríntios 14:3, a profecia edifica, encoraja e consola outros cristãos. Portanto, quando alguém surge na história da igreja, como Jezabel surgiu no primeiro século, precisamos dedicar tempo para identificar seu pecado e nos equipar para nos opormos à sua presença em nosso meio.

Após ler em Apocalipse 2:19 sobre as esplêndidas qualidades espirituais de Tiatira, é verdadeiramente trágico descobrir que havia comprometimento moral na igreja. “Tenho contra ti”, disse Jesus, “que toleras Jezabel, aquela mulher que se diz profetisa e ensina e seduz os meus servos a praticarem imoralidade sexual e a comerem alimentos sacrificados a ídolos” (Apocalipse 2:20). John Stott expressou isso de forma direta: “Naquele belo campo, uma erva daninha venenosa estava sendo deixada crescer abundantemente. Naquele corpo saudável, um câncer maligno havia começado a se formar. Um inimigo estava sendo abrigado no meio da comunhão”.

A semelhança entre Tiatira e Pérgamo, e sua clara distinção em relação a Éfeso, tornam-se evidentes aqui. Os efésios não toleravam a presença da falsidade e não hesitaram em erradicar o erro canceroso de sua assembleia. Mas isso foi feito à custa do amor. Não foi o caso de Tiatira. Embora transbordassem de amor, haviam perdido a sensibilidade ao erro e comprometido as gloriosas verdades da retidão doutrinal e moral.

A natureza exata da heresia em Tiatira estava ligada à pessoa e às práticas dessa mulher chamada " Jezabel ". Várias sugestões foram feitas quanto à sua identidade.

 Quem foi Jezabel?

Alguns sugeriram que Jezabel não seria outra senão a própria Lídia (Atos 16:14), que, se isso fosse verdade, teria caído drasticamente das alturas espirituais iniciais descritas em Atos 16. É claro que não há absolutamente nada no texto bíblico que sugira essa identificação.

Alguns manuscritos gregos incluem o pronome possessivo “vosso” (v. 20), com base no qual se argumenta que Jezabel era a esposa do pastor principal em Tiatira! Mas mesmo que o pronome seja original, provavelmente se refere à igreja coletiva em Tiatira, visto que os quatro usos anteriores do singular “vosso” nos vv. 19-20 claramente o fazem.

Jezabel pode ser uma referência velada à profetisa pagã Sibila Sambathe, para quem um santuário havia sido construído nos arredores da cidade. Isso é duvidoso, no entanto, por dois motivos: primeiro, ela é mencionada em termos bastante específicos, o que implica que se trata de uma personalidade histórica distinta e não meramente de um santuário dedicado a uma deusa pagã; e segundo, o texto sugere que a pessoa em questão era, de fato, membro da igreja (pelo menos externamente) de Tiatira e estava sob a jurisdição e autoridade de seus líderes.

A interpretação mais provável é que, tendo em vista a oportunidade de arrependimento que lhe foi concedida, Jezabel era uma mulher da igreja que promovia heresias destrutivas e levava muitos a fazer concessões morais. Ela foi uma pessoa real, mas o nome "Jezabel" provavelmente é simbólico. É difícil imaginar alguém dando deliberadamente o nome de "Jezabel" à sua filha! Observe o paralelo na carta a Pérgamo, na qual os nicolaítas são incluídos sob o nome de uma figura do Antigo Testamento: Balaão. O nome "Jezabel" havia, de fato, se tornado proverbial para a maldade. Assim, essa desonrosa e suposta "profetisa" era uma influência tão perversa e perigosa em Tiatira quanto "Jezabel" havia sido para Israel no Antigo Testamento.

Note também que ela “se intitula profetisa” (v. 20). Não consigo imaginar Jesus usando essa linguagem se o dom profético dela fosse do Espírito Santo. Alguns argumentam que ela era uma crente renascida que simplesmente se desviou, mas eu sugiro que seu comportamento e suas crenças indicam que quaisquer alegações que ela tenha feito de salvação e do dom profético eram falsas. Isso não quer dizer que ela não tivesse um poder sobrenatural, mas este nem sempre precisa vir de Deus (veja Mt 7:21-23; At 16:16-18; 2 Ts 2:9-10).

De acordo com 1 Reis 16:31, Jezabel era filha de Etbaal, rei dos sidônios, que se casou com Acabe, rei de Israel. Em grande parte devido à sua influência em tentar combinar a adoração a Javé com a adoração a Baal, diz-se de seu marido que ele “fez mais para provocar a ira do Senhor Deus de Israel do que todos os reis de Israel que o precederam” (1 Reis 16:33). Um legado nada admirável!

Jezabel foi responsável pela morte de Nabote e pela confiscação de sua vinha para seu marido (1 Reis 21:1-16). Ela procurou a morte de todos os profetas de Israel (1 Reis 18:4; 2 Reis 9) e chegou perto de matar Elias (1 Reis 19:1-3). Sua morte ocorreu após ser atirada de uma janela e pisoteada por um cavalo. Quando tentaram recuperar seu corpo para o sepultamento, descobriram que restavam apenas seu crânio, seus pés e as palmas de suas mãos. De acordo com 2 Reis 9:36-37, cães comeram sua carne, cumprindo uma profecia de Elias.

Quando voltaram e lhe contaram, ele disse: “Esta é a palavra do Senhor, que ele falou por meio de seu servo Elias, o tisbita: ‘No território de Jezreel, os cães comerão a carne de Jezabel, e o cadáver de Jezabel será como esterco na face do campo, no território de Jezreel, de modo que ninguém poderá dizer: Esta é Jezabel’” (2 Reis 9:36-37).

Embora a primeira Jezabel estivesse morta há mais de mil anos, seu "espírito", por assim dizer, encontrou nova vida nesta mulher de Tiatira. Ela pode até ter sido a líder ou anfitriã de uma igreja doméstica na cidade.

A queixa do Senhor reside no grau excessivo de tolerância concedido a essa mulher. Quando se diz: “vocês toleram Jezabel”, a implicação é que a igreja em geral não aceitava seus ensinamentos nem adotava seu estilo de vida. Mas a menção subsequente de seus “amantes” e filhos no versículo 22 indica que alguns membros da comunidade os toleravam. Esses formavam um grupo distinto dentro da igreja, e a igreja como um todo se contentava com a sua permanência.

Embora seja provável que se trate de uma mulher em particular, alguns sugerem que a referência à "mulher" e aos "seus filhos" soa estranhamente semelhante à frase "a senhora eleita e seus filhos" em 2 João 1. Em 2 João, essa expressão se refere à comunidade da igreja como um todo e aos indivíduos que a compõem. Talvez, então, "Jezabel" não seja uma única pessoa, mas uma referência coletiva a um grupo de falsos profetas e profetisas em Tiatira. Seja uma ou várias, a presença de uma influência tão corrosiva e corruptora na igreja, em qualquer igreja, simplesmente não pode ser permitida.

 O Cristo Longânimo

Constantemente me impressiono com o caráter gracioso e paciente de nosso Senhor Jesus Cristo. Ouçam suas palavras à igreja em Tiatira: “Dei-lhe tempo para se arrepender, mas ela se recusa a arrepender-se da sua prostituição. Eis que a lançarei numa cama de enfermidade, e os que adulteram com ela, lançarei numa grande tribulação, se não se arrependerem das suas obras, e matarei os seus filhos” (Apocalipse 2:21-23a).

Que demonstração impressionante de bondade e misericórdia, que esta mulher, que tão horrivelmente perverteu a graça de Deus e a usou como desculpa para idolatria e licenciosidade, tenha recebido a oportunidade de se arrepender de seus maus caminhos e receber a salvação de Deus! Por todos os motivos, ela deveria ter sido imediatamente lançada nas trevas eternas. Mas, na verdade, todos nós também deveríamos. Louvado seja Deus por sua bendita longanimidade!

Mas a paciência de nosso Senhor tem limites. Ele não tolerará o pecado para sempre. Ele não é menos santo e justo do que bom e misericordioso.

Jezabel obviamente abusou da graça de Deus e interpretou sua longanimidade como aprovação ou endosso de seus caminhos pecaminosos, ou pelo menos como indiferença em relação às suas escolhas. Pode ter havido um momento específico no passado em que, por algum meio, seja uma palavra profética, um encontro direto ou talvez por meio de João, Ele advertiu essa mulher, sem dúvida repetidamente. Seja como for, a culpa da falsa profetisa é evidente. Ela se recusa a se arrepender. Ela claramente sabia qual era a questão e escolheu voluntariamente permanecer em seu pecado.

 Jezabel era cristã?

Isso levanta uma importante questão teológica e prática: Jezabel era cristã? Meus comentários anteriores indicam que acredito que ela não era salva, e, portanto, alguns podem reagir com horror ao fato de eu levantar a possibilidade de que ela pudesse ter nascido de novo. À primeira vista, a natureza de seu pecado e sua recusa em se arrepender apontam para um coração não regenerado. Mas há outros fatores a serem considerados.

Por exemplo, diz-se que o seu julgamento virá sob a forma de doença, enfermidade ou aflição física de algum tipo. Jesus diz: “Eu a lançarei num leito de enfermidade”, uma linguagem que lembra a disciplina imposta aos cristãos de Coríntios que haviam abusado persistentemente da Eucaristia (ver 1 Coríntios 11:30-32). E antes de concluirmos precipitadamente que alguém nascido de novo não poderia cometer pecados como os descritos nesta passagem, devemos observar que ela é especificamente acusada de “ensinar e seduzir os meus servos a praticarem imoralidade sexual e a comerem alimentos sacrificados a ídolos” (v. 20). Observe bem: aqueles a quem Jesus chama de “meus servos” são culpados de “imoralidade sexual” e de comerem “alimentos sacrificados a ídolos”.

Sobre aqueles que participam com ela nesses pecados, Jesus diz: “Matarei os seus filhos”. O texto poderia ser traduzido literalmente como “Matarei com a morte”, uma expressão proverbial que significa “eliminar completamente”. Embora isso soe mais severo do que o que poderíamos chamar de “disciplina divina” para um crente desviado, é tão diferente assim de como Deus lidou com Ananias e Safira em Atos 5?

O fato de serem chamados de seus “filhos” não significa que sejam os descendentes físicos de fato de suas muitas infidelidades sexuais. São, antes, homens e mulheres de Tiatira que se identificaram tanto com o pecado dela que são melhor descritos como membros mais jovens de sua família. Em outras palavras, “aqueles que cometem adultério com ela” (v. 22) e seus “filhos” (v. 23) são as mesmas pessoas.

Isso também levanta, mais uma vez, a questão de saber se a “imoralidade sexual” em questão é literal/física ou uma metáfora de infidelidade espiritual e idolatria, talvez especialmente manifesta em compromissos doentios e ilícitos com a cultura pagã. As evidências são contraditórias. Por um lado, não posso descartar a possibilidade de que haja promiscuidade sexual literal envolvida. Afinal, é raro alguém abraçar a idolatria sem ceder à tentação sexual (ver Rm 1:18ss ). Portanto, pode ser uma falsa dicotomia insistir que ela seja culpada de imoralidade sexual ou de idolatria religiosa. Elas parecem andar juntas com tanta frequência (sempre?)

Por outro lado, visto que certamente havia pelo menos algumas seguidoras de Jezabel, o "adultério" que elas teriam cometido "com ela" seria provavelmente, pelo menos no caso delas, uma metáfora para a infidelidade espiritual.

Jesus diz que eles devem se arrepender das obras dela, ou seja, já que se uniram a ela nesse pecado, arrepender-se do que ela fez é arrepender-se também do que eles fizeram. Se não o fizerem, Jesus os lançará em uma grande tribulação. A natureza precisa dessa tribulação não é especificada, mas certamente envolveria, no mínimo, doenças físicas que, na ausência de arrependimento, culminariam em morte física.

Então, Jezabel era uma verdadeira cristã ou não? Eu acho que a resposta é não, ela não era.

Em primeiro lugar, o fato de ela ser designada por um nome historicamente ligado a uma mulher de maldade e perversidade quase inimagináveis ​​sugere que ela também é totalmente impenitente e desprovida de vida espiritual.

Em segundo lugar, dito isso, devo também dizer, com relutância, que os cristãos podem cair em pecados graves e horríveis. Como já mencionei, Jesus diz aqui que seus "servos" se uniram a Jezabel em suas obras. A resposta divina de nosso Pai celestial aos seus filhos desviados não é o julgamento eterno, mas uma disciplina firme e amorosa (veja especialmente Hebreus 12). Se essa disciplina não for acompanhada de arrependimento sincero, pode muito bem levar à morte física (não espiritual). Certamente foi o caso de Ananias e Safira (Atos 5), bem como dos crentes em Corinto. Parece também ter sido o caso de alguns dos membros da igreja em Tiatira.

Esses são assuntos difíceis que não podem ser ignorados, tratados com leviandade ou descartados com dogmatismo arrogante. Dito isso, tenho certeza de duas coisas. Primeiro, nosso Senhor lidará com o pecado não confessado. Ele mesmo declara no versículo 23: “Retribuirei a cada um de vocês de acordo com as suas obras”. Pode não acontecer imediatamente (pois Ele é longânimo), mas, na ausência de sincera convicção e arrependimento, certamente acontecerá. Segundo, embora possamos não ter discernimento para saber infalivelmente quem é salvo e quem não é, “o Senhor conhece os que lhe pertencem” (2 Timóteo 2:19).

 O espírito de Jezabel

Como foi possível que essa mulher chamada "Jezabel" exercesse tamanho poder sobre a vida dos cristãos em Tiatira? O que explica a autoridade que ela possuía para convencer os seguidores de Jesus a abandonar seu compromisso com a pureza ética e a se envolver em imoralidade sexual e outras formas de transgressão com a cultura local?

Não há indicação de que ela ocupasse um cargo eclesiástico. Ela não era anciã, pastora ou apóstola. Mas ela afirmava possuir o dom da profecia. Jesus disse que ela “se intitula profetisa” (v. 20).

Alguns podem ser tentados a rejeitar a alegação de Jezabel com base na crença de que as mulheres não têm permissão para exercer esse dom espiritual. Uma breve análise de diversos textos do Novo Testamento demonstrará que as mulheres de fato profetizavam sob a influência do Espírito Santo. Isso não significa que Jezabel o fizesse, mas seu gênero em si não era um impedimento para o exercício adequado desse dom.

No discurso de Pedro no dia de Pentecostes, ele afirmou explicitamente que uma característica da era atual da igreja é a concessão do dom profético pelo Espírito Santo tanto a homens quanto a mulheres. Observe atentamente a citação que ele faz da promessa de Joel: “Nos últimos dias, diz Deus, derramarei do meu Espírito sobre toda a humanidade. Os seus filhos e as suas filhas profetizarão, os jovens terão visões, os velhos sonharão sonhos e até sobre os meus servos e as minhas servas derramarei do meu Espírito naqueles dias, e eles profetizarão” (Atos 2:17-18; grifo meu).

Em Atos 21:9, Lucas menciona as quatro filhas de Filipe como tendo o dom da profecia. E em 1 Coríntios 11:5, Paulo deu instruções sobre como as mulheres deveriam orar e profetizar nas reuniões da igreja.

Será que Jesus está sugerindo que ela apenas alegava ter esse dom, mas na verdade não o possuía? Ou será que ela tinha um dom espiritual genuíno, mas o usou de forma abusiva, de maneiras inconsistentes com as diretrizes do Novo Testamento sobre como ele deveria ser exercido? Se Jezabel não era cristã, como argumentei, é muito provável que ela exercesse uma habilidade sobrenatural "profética", energizada por poder demoníaco em vez do Espírito de Deus. Que isso era (e é) perfeitamente possível fica evidente em Mateus 7:21-23 e Atos 16:16-18 (e talvez em 2 Tessalonicenses 2:9-10).

Não é impossível que a presença desses falsos profetas e a devastação que causaram na igreja primitiva tenha sido a principal razão pela qual alguns em Tessalônica se cansaram desse fenômeno e começaram a "desprezar" todas as declarações proféticas (1 Tessalonicenses 5:20), mesmo aquelas que eram claramente inspiradas pelo Espírito. A exortação de Paulo é para que não permitam que o dano causado pelos falsos profetas prejudique os benefícios que advêm dos genuínos.

Gostaria de sugerir que foi possivelmente (provavelmente?) através dessa suposta habilidade “profética” que Jezabel ganhou poder e autoridade na igreja de Tiatira e influenciou negativamente vários cristãos ali. Não é difícil perceber como isso poderia (e de fato acontece). [Aliás, um homem pode apresentar as características de “Jezabel” tanto quanto uma mulher. Este é um pecado que não é de forma alguma específico de um gênero.]

Cabe aqui uma breve explicação sobre o meu uso da expressão “espírito” de Jezabel ou “espírito de Jezabel”, uma linguagem que, embora não seja estritamente bíblica, tem sido usada em círculos carismáticos há gerações, mas talvez não seja tão familiar para aqueles no evangelicalismo tradicional. Li inúmeros artigos, livros e ouvi um número igual de sermões sobre o chamado “espírito de Jezabel”. Para ser honesto, não os achei muito úteis. Na maioria dos casos, são divagações especulativas que demonstram pouca preocupação com o texto bíblico.

Permitam-me ser breve e dizer simplesmente que a palavra “espírito” é usada aqui de duas maneiras: (a) para se referir ao espírito humano , talvez uma atitude, disposição, hábito ou conjunto de características exibidas por um indivíduo em particular, ou (b) para se referir àqueles cuja habilidade “profética” sobrenatural é energizada por um espírito demoníaco. Em ambos os casos, independentemente da força animadora, uma pessoa com um “espírito de Jezabel” é aquela que exibe as tendências insidiosas, manipuladoras e malignas manifestas nesta mulher de Tiatira.

Então, que tipo de pessoa tenho em mente e o que ela faz? Frequentemente ouvimos falar de indivíduos que usam sua autoridade ou posição na igreja local, bem como seus dons sobrenaturais (sejam eles de Deus ou do inimigo), para manipular outros e levá-los a comportamentos que normalmente não adotariam. Me preocupa o número de casos em que até mesmo cristãos com dons proféticos usam seus dons para expandir sua esfera de influência em benefício próprio ou recebem privilégios indevidos na igreja local.

Praticamente todos conhecem alguma situação em que um cristão usou um dom espiritual, seja o ensino, a administração, o pastorado ou outro dos carismas, para obter controle e influência ilícitos dentro do corpo de Cristo. Portanto, não deveria ser surpresa que alguém que legitimamente possui o dom da profecia possa abusar dele para melhorar seu status, ampliar suas liberdades ou até mesmo buscar ganho financeiro.

O abuso mais hediondo de um dom “profético” ocorre quando se apela a insights “reveladores” especiais para justificar a imoralidade (ou, no mínimo, ignorá-la). Da mesma forma, devido à “maravilhosa contribuição” que uma pessoa fez ao reino, ela é praticamente intocável e raramente responsabilizada pelas regras normais de conduta ética que regem todos os outros cristãos. Qualquer pessoa que “ouça” a Deus com tal regularidade e suposta precisão, argumentam eles, é única, extraordinariamente ungida e, portanto, tão favorecida por Deus que não precisa se preocupar com as tentações que os cristãos comuns enfrentam ou com as tendências da carne contra as quais normalmente travamos guerra diariamente.

Ocasionalmente, uma pessoa com um espírito de Jezabel alega ter uma “revelação” que supera as Escrituras (embora raramente, ou nunca, a expresse em termos tão diretos; uma pessoa com esse “espírito” é sutil, para dizer o mínimo). Como essas “palavras” de Deus são diretas e imediatas, e não podem ser explicadas pelo conhecimento natural, elas são erroneamente percebidas como detentoras de maior autoridade do que o próprio texto inspirado. Ou então, é a “revelação” que supostamente fornece uma interpretação superior e antes desconhecida das Escrituras, que possibilita contornar (ou pelo menos tratar com desdém) os preceitos doutrinários e os mandamentos éticos da Bíblia.

Uma pessoa com um “espírito de Jezabel” é aquela que apela à sua “espiritualidade” ou dons espirituais para racionalizar (ou, no mínimo, ignorar) a sensualidade. Muitas vezes, nem sequer a consideram pecaminosa ou ilícita, mas estão tão cegadas pelo orgulho, pelos elogios dos homens e por experiências sobrenaturais sensacionais que o que pode ser inapropriado para os crentes tradicionais é, no caso delas, permitido. É apenas uma das vantagens.

O prestígio religioso é, portanto, empregado para promover a liberdade sexual. Sob o pretexto de um “ministério” ungido, a pessoa explora sua posição e poder para obter favores sexuais ou para levar outros a comportamentos semelhantes. Essa pessoa geralmente não presta contas à liderança da igreja, acreditando que o pastor e os presbíteros não são “ungidos” ou não possuem dons suficientes para compreender o nível de espiritualidade sobrenatural com que ela opera diariamente.

Com o tempo, surge um duplo padrão: um conjunto de diretrizes bíblicas rigorosas para governar os cristãos comuns e o exercício de seus dons dentro da igreja, e uma lista frouxa, minimalista ou mais flexível de expectativas pelas quais o "Homem/Mulher de Deus" deve viver. Desnecessário dizer que isso é uma receita para o desastre moral.

Não se enganem, a Jezabel que vivia em Tiatira sem dúvida apelava para seu dom profético (e “unção”) para justificar sua imoralidade sexual. Ela usava seu poder para manipular outros, levando-os à sensualidade e à idolatria.

Você pode se perguntar por que alguém cederia a conselhos tão obviamente antibíblicos, não importa o quão "dotado" o indivíduo possa ser. Não é tão difícil de entender. Alguns de vocês podem não estar cientes de quão fascinante e sedutora pode ser a perspectiva de uma atividade sobrenatural. Quando alguém testemunha o que acredita ser um evento genuinamente sobrenatural ou milagroso, os mecanismos de defesa teológicos normalmente utilizados muitas vezes falham . O discernimento é deixado de lado, para que não seja visto como um espírito crítico ou a resposta de um cínico. Ninguém quer ser percebido como obstinado e resistente à voz de Deus ou à manifestação do seu poder. Portanto, é difícil para alguns resistir e desafiar o "ministério" de um profeta reconhecido (ou "suposto") na igreja.

Conclusão

O “espírito” de “Jezabel” não era exclusivo da igreja em Tiatira. Ele está vivo e atuante no corpo de Cristo hoje. Basta ler as últimas notícias. É um espírito insidioso, porém sutil. É destrutivo, mas sedutor. Normalmente, ganha força entre aqueles que têm tanto medo de extinguir o Espírito (1 Tessalonicenses 5:19) que falham em refrear a carne.

A solução não é repudiar completamente o dom profético, ou qualquer outro dom espiritual. Em vez disso, devemos nos tornar bons bereanos, “examinando as Escrituras todos os dias” (Atos 17:11) para ver se essas coisas são de Deus ou não. Em suma, faríamos bem em acatar o conselho de Paulo: “Não desprezem as profecias, mas ponham tudo à prova; retenham o que é bom. Afastem-se de toda forma de mal” (1 Tessalonicenses 5:21-22).