MEDITAÇÃO BÍBLICA

 

Meditar nas Escrituras é uma prática vital para amadurecer na vida cristã. Como disse um escritor anônimo: “A Bíblia não serve apenas para informar, mas para transformar”. Ao longo da história, líderes piedosos têm elogiado os efeitos transformadores da meditação. Considere esta bela descrição de Thomas Brooks, um líder da igreja do século XVII:

Lembre-se de que não é a leitura apressada, mas a meditação séria sobre as verdades sagradas e celestiais que as torna doces e proveitosas para a alma. Não é o mero toque da abelha na flor que coleta o mel, mas sim sua permanência por um tempo na flor que extrai a doçura. Não é aquele que lê mais, mas aquele que medita mais que se provará o cristão mais escolhido, mais doce, mais sábio e mais forte.

 

O que é meditação bíblica?

No Antigo Testamento, duas palavras hebraicas são traduzidas como “meditar”. Uma sugere um murmúrio baixo; a outra significa estar absorto ou concentrado em algo. Juntas, elas nos dão a ideia de alguém ponderando sobre um texto bíblico, repetindo-o silenciosamente em voz alta.

O foco da meditação é Deus, Sua glória e majestade, Seus caminhos e obras no mundo. Seu objetivo é moldar a vida interior e o comportamento exterior. O teólogo J.I. Packer descreve isso da seguinte maneira:

A meditação é a atividade de trazer à mente, refletir, ponderar e aplicar a si mesmo as diversas coisas que se sabe sobre as obras, os caminhos, os propósitos e as promessas de Deus… É uma atividade de pensamento sagrado, realizada conscientemente na presença de Deus, sob o olhar de Deus, com a ajuda de Deus, como meio de comunhão com Deus.

Em outras palavras, a meditação é uma prática devocional que realizamos com a ajuda de Deus para conhecê-Lo melhor, amá-Lo mais, experimentar uma comunhão mais íntima com Ele e viver para a Sua glória.

Essa definição ilustra a grande diferença entre a meditação oriental e a meditação bíblica. Como diz Peter Toon,

A maneira mais simples de destacar a diferença é dizer que, para um, a meditação é uma jornada interior para encontrar o centro do próprio ser, enquanto para o outro é a concentração da mente/coração em uma Revelação externa. Para um, a revelação/compreensão/iluminação ocorre quando o eu mais íntimo (que é também o Eu último, a única Realidade final) é alcançado pela jornada para dentro da alma, enquanto para o outro, ela surge como resultado do encontro com Deus em e através de Sua Revelação objetiva, da qual as Sagradas Escrituras são testemunhas.

A meditação oriental, seja a Meditação Transcendental ou várias formas de meditação da Nova Era, deve ser evitada. Mas a meditação bíblica não deve ser temida. Pelo contrário, deve ser plenamente acolhida como um meio valioso de conhecer a Deus, crescer na graça, ser transformado à semelhança de Cristo e cumprir os propósitos de Deus para as nossas vidas.

 

O que a Bíblia diz sobre meditação?

Vamos examinar brevemente alguns versículos bíblicos sobre meditação e sua importância na vida do crente. Quando Deus incumbiu Josué de liderar os israelitas à terra prometida, Ele disse: “Não se aparte da tua boca o livro desta lei; antes, medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme tudo quanto nele está escrito; porque então farás prosperar o teu caminho e serás bem-sucedido” (Josué 1:8) .

Para que Josué tivesse sucesso naquilo para o qual Deus o havia chamado, ele precisava mergulhar na Palavra de Deus e praticá-la fielmente, crescendo assim no conhecimento de Deus e experimentando o poder divino. Essa antiga verdade é tão aplicável hoje quanto era naquela época.

O tema da meditação reaparece no Saltério, que começa com o Salmo 1 declarando a bem-aventurança daquele que é o único Deus.

Ele não anda segundo o conselho dos ímpios… mas o seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite. Ele é como a árvore plantada junto a ribeiros de águas, a qual dá o seu fruto na estação própria, e cujas folhas não caem; e tudo quanto ele faz prosperará. (1:1-3)

Esta é a imagem de alguém devotado a Deus, que se deleita em se aprofundar na Palavra de Deus e aplicá-la na vida diária. O resultado é uma vida frutífera, na qual essa pessoa prospera em tudo o que Deus lhe designa para fazer.

Há muitas outras referências à meditação nos Salmos. O Salmo 119, por exemplo, exalta a Palavra de Deus e menciona repetidamente a meditação. No Salmo 145:5, Davi destaca os pontos específicos da meditação: “Na glória e no esplendor da tua majestade, e nas tuas maravilhas, meditarei”.

No Novo Testamento, Jesus nos dá um exemplo marcante de alguém que se saciou completamente da Palavra de Deus, memorizando-a e meditando nela profundamente.

Isso fica evidente na maneira como Ele respondeu com as Escrituras às tentações do diabo após o Seu batismo e na Sua pronta lembrança e uso habilidoso das Escrituras ao longo de Seu ministério subsequente, chegando a citá-las enquanto estava pendurado na cruz.

Jesus nos mostra a importância vital de meditar na Palavra de Deus para sermos bem-sucedidos no cumprimento dos propósitos de Deus.

Essa mesma saturação das Escrituras também é evidente na vida do apóstolo Paulo, que citava as Escrituras constantemente em suas epístolas e encorajava os crentes a "deixar que a palavra de Cristo habite ricamente em vocês" (Colossenses 3:16).

Um estudo cuidadoso de como Jesus e Paulo usaram as Escrituras revela que eles não se limitaram a ler muitos versículos bíblicos ou mesmo a memorizá-los; em vez disso, meditaram profundamente e compreenderam seu significado. Esse tesouro de verdade os capacitou a usar a Palavra de Deus de forma precisa em quaisquer situações que enfrentassem.

Essa sólida compreensão da Palavra de Deus, fortalecida pelo Seu Espírito, é o que precisamos hoje para navegar com sucesso pela vida em um mundo caído, no qual somos desafiados diariamente pela nossa própria natureza humana e pelas artimanhas e tentações do diabo.

A meditação proporciona recursos essenciais para uma vida sábia e piedosa e nos capacita a, “acima de tudo, guardar o coração, pois dele depende toda a nossa vida” (Provérbios 4:23). A falta de meditação na Palavra de Deus, de sermos ensinados por Ele e de termos comunhão com Ele, deixa nossos corações desprotegidos e espiritualmente empobrecidos, e isso afeta “tudo o que fazemos”.

 

Como aprendemos a meditar?

Diferentemente da meditação oriental, a Bíblia não sugere que a meditação seja uma prática esotérica que exija instrução de gurus e técnicas especiais para controlar a respiração, repetir mantras, introspecção, etc. Pelo contrário, a Bíblia a apresenta como uma atividade simples e acessível a todos os crentes.

Embora a Bíblia não ofereça instruções ou modelos específicos para nos guiar, as palavras hebraicas para meditação, juntamente com a definição de Packer citada acima, nos fornecem o suficiente para encontrarmos nosso caminho na prática. Abaixo, cito duas abordagens semelhantes, mas ligeiramente diferentes, de líderes evangélicos que creem na Bíblia: J.I. Packer e George Müller. Packer apresenta uma abordagem concisa, utilizada desde os tempos antigos; Müller oferece um relato prático e encorajador de como aprendeu a meditar, com exemplos de seu impacto positivo. Acredito que um desses métodos lhe proporcionará um bom ponto de partida.

Lectio Divina

J.I. Packer observa que a Lectio Divina (Leitura Divina) foi introduzida no século VI por São Bento e seus seguidores. Essa forma de meditação e oração compreendia várias etapas pelas quais eles se concentravam em um texto específico, refletindo sobre ele sob diversas perspectivas, orando com ele, para extrair a mensagem de Deus por meio daquela passagem. Essa forma modificada de Lectio Divina pode ajudá-lo a absorver os ensinamentos importantes de um texto em particular.

Silêncio.

Reserve um tempo para o silêncio: prepare-se para se comunicar com Deus enquanto Ele se expressa a você na passagem das Escrituras que você escolheu. Após um período de silêncio, peça a ajuda de Deus ao iniciar esta sessão de oração meditativa.

Leia

um pequeno trecho das Escrituras em voz alta várias vezes, devagar. Deixe que suas palavras e significados penetrem em sua alma.

Medite.

Meditar é como mastigar. É um processo lento e minucioso. Anote o que você observa nesta passagem. Estabeleça conexões entre as diferentes seções. Pergunte a si mesmo: “O que essas palavras de Deus dizem?” “O que elas significam?” Coloque quem você é e o que você faz ao lado desta passagem e peça a Deus que o examine. Continue anotando suas descobertas.

Oração:

Ore usando a passagem como um guia para sua oração. Leia a passagem frase por frase, respondendo a Deus após cada frase ou versículo.

Contemple.

Permaneça em silêncio mais uma vez. Peça a Deus que traga à sua mente quaisquer áreas da sua vida que você precise moldar mais de acordo com o Seu plano, conforme revelado nesta passagem. Contemple o amor e o poder de Deus, conforme aqui revelados.

Vivendo na Prática:

O que exatamente você deve acreditar, pensar e fazer como resultado desta passagem? Anote como você espera incorporar essas palavras de Jesus à sua prática atual.

Meditando na Palavra de Deus

George Müller disse: "Enquanto eu estava em Nailsworth, aprouve ao Senhor ensinar-me uma verdade, independente da intervenção humana, até onde sei, cujo benefício não perdi, embora agora... mais de quarenta anos tenham se passado."

A questão é a seguinte: percebi, com mais clareza do que nunca, que a primeira e principal tarefa à qual eu deveria me dedicar diariamente era ter minha alma feliz no Senhor. A primeira coisa com que eu deveria me preocupar não era o quanto eu poderia servir ao Senhor, o quanto eu poderia glorificá-Lo, mas sim como eu poderia levar minha alma a um estado de felicidade e como meu homem interior poderia ser nutrido.

Pois eu poderia procurar apresentar a verdade aos não convertidos, poderia procurar beneficiar os crentes, poderia procurar aliviar os aflitos, poderia de outras maneiras procurar comportar-me como convém a um filho de Deus neste mundo; e, no entanto, não sendo feliz no Senhor, e não sendo nutrido e fortalecido no meu homem interior dia após dia, tudo isso poderia não ser feito com o espírito correto.

Antes disso, por pelo menos dez anos, eu tinha o hábito de me dedicar à oração depois de me vestir pela manhã. Agora, percebi que o mais importante era dedicar-me à leitura da Palavra de Deus e à meditação nela, para que meu coração fosse consolado, encorajado, advertido, repreendido e instruído; e para que, ao meditar, meu coração pudesse entrar em comunhão experiencial com o Senhor. Comecei, portanto, a meditar no Novo Testamento desde o início, logo pela manhã.

A primeira coisa que fiz, depois de pedir em poucas palavras a bênção do Senhor sobre Sua preciosa Palavra, foi começar a meditar na Palavra de Deus; buscando, por assim dizer, em cada versículo, para extrair bênção dele; não para o ministério público da Palavra; não para pregar sobre o que eu havia meditado; mas para obter alimento para minha própria alma. O resultado que tenho encontrado é quase invariavelmente este: após poucos minutos, minha alma é conduzida à confissão, ou à ação de graças, ou à intercessão, ou à súplica; de modo que, embora eu não me dedicasse, por assim dizer, à oração, mas à meditação, esta se transformava quase imediatamente, mais ou menos, em oração.

Depois de, por algum tempo, fazer confissão, intercessão, súplica ou dar graças, passo às próximas palavras ou versículos, transformando tudo, à medida que avanço, em oração por mim mesmo ou pelos outros, conforme a Palavra me conduza; mas mantendo sempre presente em mim o alimento para a minha própria alma como objeto da minha meditação.

O resultado disso é que sempre há muita confissão, ação de graças, súplica ou intercessão misturadas à minha meditação, e que meu homem interior é quase invariavelmente nutrido e fortalecido de forma perceptível, e que, na hora do café da manhã, com raras exceções, estou em um estado de espírito pacífico, senão feliz.

Assim também o Senhor se agradou em me comunicar aquilo que, logo em seguida, descobri ser alimento para outros crentes, embora eu não tenha me dedicado à meditação para o ministério público da Palavra, mas sim para o proveito do meu próprio homem interior.

A diferença entre minha prática anterior e a atual é a seguinte: antes, ao me levantar, começava a orar o mais cedo possível e, geralmente, passava todo o meu tempo até o café da manhã em oração, ou quase todo o tempo. De qualquer forma, quase invariavelmente começava com uma oração... Mas qual era o resultado? Muitas vezes, passava quinze minutos, meia hora ou até mesmo uma hora de joelhos antes de me dar conta de ter recebido conforto, encorajamento, humildade, etc.; e, frequentemente, depois de sofrer muito com a divagação da mente durante os primeiros dez minutos, quinze minutos ou até mesmo meia hora, só então começava a orar de fato.

Hoje em dia, raramente sofro dessa maneira. Pois meu coração, nutrido pela verdade e em comunhão experiencial com Deus, converso com meu Pai e com meu Amigo (por mais vil e indigno que eu seja!) sobre as coisas que Ele me revelou em Sua preciosa Palavra.

Agora, muitas vezes me surpreendo por não ter percebido isso antes. Em nenhum livro jamais li sobre o assunto. Nenhum ministério público jamais me apresentou essa questão. Nenhuma conversa particular com um irmão me levou a refletir sobre isso. E, no entanto, agora, desde que Deus me ensinou isso, está claro para mim como nada mais: a primeira coisa que o filho de Deus deve fazer todas as manhãs é obter alimento para o seu homem interior.

Assim como o homem exterior não está apto para o trabalho por muito tempo sem que nos alimentemos, e como esta é uma das primeiras coisas que fazemos pela manhã, o mesmo deve ocorrer com o homem interior. Devemos nos alimentar para isso, pois todos devem se alimentar. Ora, qual é o alimento para o homem interior? Não a oração, mas a Palavra de Deus; e aqui, novamente, não a simples leitura da Palavra de Deus, de modo que ela apenas passe por nossa mente, como a água que corre por um cano, mas a reflexão sobre o que lemos, meditando sobre isso e aplicando-o aos nossos corações…

Detenho-me particularmente neste ponto devido ao imenso proveito espiritual e ao revigoramento que reconheço ter obtido dele, e peço afetuosamente e solenemente a todos os meus irmãos na fé que ponderem sobre este assunto. Pela bênção de Deus, atribuo a este modo de vida o auxílio e a força que recebi de Deus para atravessar em paz provações mais profundas e diversas do que jamais havia experimentado antes; e, após mais de quarenta anos trilhando este caminho, posso recomendá-lo plenamente, no temor de Deus. Quão diferente é quando a alma é revigorada e feliz logo pela manhã, do que quando, sem preparação espiritual, o serviço, as provações e as tentações do dia nos sobrevêm!

 

Algumas considerações finais podem ser úteis enquanto você medita na Palavra de Deus.

1. Meditação não é o mesmo que estudo indutivo da Bíblia, e seu propósito não é a preparação para o ensino ou a pregação. Como mencionado acima, meditação é uma leitura devocional das Escrituras com o objetivo final de aproximar-se de Deus e de Jesus. É importante deixar essa distinção clara. (Ambas as abordagens são valiosas para o crescimento espiritual.)

2. A meditação, assim como a oração, o culto ou outros exercícios religiosos, terá valor limitado se a motivação do coração não for correta. Davi nos guia aqui: “Lembro-me dos dias antigos; medito em todas as tuas obras; considero as obras das tuas mãos. Estendo as minhas mãos para ti; a minha alma anseia por ti como terra seca” (Salmo 143:5-6). A orientação fundamental do coração de Davi é a sede de Deus, um forte desejo de comunhão com Ele por meio da Sua Palavra. Isso também deveria ser verdade para nós. Se não for, podemos pedir a Deus que assim seja.

3. Embora a comunhão com Deus por meio de Sua Palavra seja uma atividade mental que envolve pensamento concentrado, essa comunhão é mediada pela iluminação interior da Palavra pelo Espírito Santo. Assim, a oração pedindo a ajuda do Espírito é uma parte vital dessa prática. Em alguns dias, isso será acompanhado por uma elevação dos sentimentos, em outros, não; mas a comunhão com Deus não pode ser medida pelos sentimentos de alguém.

4. Como acontece com muitas coisas, a menos que você acredite que a meditação será valiosa para você, provavelmente não persistirá o suficiente para desenvolver a prática e colher seus benefícios (especialmente se a meditação for algo novo para você). Procure as passagens bíblicas que falam sobre meditação e peça a Deus que o ajude a ver sua importância e fortaleça seu desejo de praticá-la. Então, mantenha a prática ao longo do tempo para obter os benefícios.

5. Blaise Pascal observou que “todos os problemas da vida nos sobrevêm porque nos recusamos a sentar em silêncio por um tempo a cada dia em nossos quartos”. Ele ecoa Davi, que disse: “Somente em Deus, ó minha alma, espera em silêncio, pois dele vem a minha esperança” (Salmo 62:5). A meditação requer uma dose de disciplina para sentar em silêncio diante de Deus. Se estamos convencidos do valor da meditação, devemos priorizá-la para que ela se torne uma base sólida para a disciplina.

6. Para muitos, um obstáculo significativo será a correria do dia a dia. No mundo acelerado, estressante e cheio de pressão de hoje, a vida é agitada e o tempo é precioso. A meditação ocupa ainda mais tempo em nossa agenda já sobrecarregada. A observação de A.W. Tozer é útil: “Nós, cristãos, devemos simplificar nossas vidas ou perderemos tesouros incalculáveis ​​na Terra e na eternidade.”

A civilização moderna é tão complexa que torna a vida devocional praticamente impossível. A necessidade de solidão e tranquilidade nunca foi tão grande como hoje.” 6  Isso destaca a necessidade de encontrar um momento para meditar quando você não estiver com a mente apressada e sentindo-se pressionado a passar rapidamente para a próxima tarefa.

7. Concluo com um resumo dos passos básicos mencionados acima (mais alguns outros) para guiar seu tempo de meditação: encontre um lugar tranquilo onde você não será distraído e reserve de vinte a trinta minutos para meditar. Leve sua Bíblia, um caderno e uma caneta. Para evitar sonolência, evite camas, poltronas e sofás muito macios; sente-se em uma cadeira com encosto reto. Comece seu tempo com uma oração, pedindo a Deus que o encontre. Se você é iniciante na meditação, comece devagar — talvez uma vez por semana — e conviva com o texto durante toda a semana, relembrando-o e ponderando sobre ele periodicamente. A maioria das pessoas acha útil memorizar o texto e lê-lo em voz alta várias vezes, prática antiga ainda amplamente utilizada hoje. Selecione seu texto da sua leitura diária das Escrituras ou uma passagem que fale sobre uma necessidade ou preocupação importante em sua vida. Qual deve ser o tamanho do texto escolhido? Pode ser de um versículo a vários, ou talvez uma breve parábola ou história de Jesus. Anote tudo o que se aplica à sua vida e resolva fazer as mudanças necessárias. Conclua sua meditação agradecendo a Deus.